Le confesseur modèle est généreux et miséricordieux

(RV) « La confession n’est pas un tribunal qui condamne mais une expérience de pardon et de miséricorde ». Le pape l’a rappelé ce vendredi en recevant les participants au cours annuel sur le « for interne », c’est-à-dire le secret de la conscience et de la responsabilité de chacun, organisé par la pénitencerie apostolique. Dans un long discours, le saint Père a insisté sur le rôle des confesseurs et sur l’attitude qu’il doivent avoir.

Générosité, miséricorde, abandon en l’Esprit Saint, ce sont les trois axes fondamentaux qui doivent guider les confesseurs. Le Pape les appelle à être toujours des « hommes de l’Esprit Saint » qui accueillent le pénitent, non pas avec l’attitude d’un juge ou même d’un simple ami mais « avec la charité de Dieu, avec l’amour d’un pasteur qui a retrouvé la brebis perdue ». S’il est vrai, indique le pape, que selon la tradition le confesseur a un double rôle : celui de médecin et de juge, il ne faut jamais oublier que le médecin est appeler à guérir et le juge à absoudre.

« Le cœur du prêtre est un cœur qui sait émouvoir, non pas par sentimentalisme mais à travers les entrailles de miséricorde du Seigneur ». Le Saint-Père exhorte les prêtres à accorder au Sacrement de réconciliation, qui est « un immense don fait à l’Eglise par le Seigneur » une place importante en terme de temps, d’accueil et de qualité spirituelle. « Un prêtre qui ne prend pas soin de cette partie de son ministère et comme un père qui oublie son fils perdu ». Reconnaissant que les fidèles éprouvent souvent des difficultés à se rapprocher de ce Sacrement, le Pape François invite les confesseurs à « travailler sur eux même, sur leur humanité pour n’être jamais un obstacle mais pour toujours favoriser le rapprochement avec la miséricorde et le pardon ». Il s’agit alors d’être attentif à ne pas sombrer dans les extrêmes : « le rigorisme et le laxisme » mais de faire preuve de miséricorde « qui écoute vraiment avec le cœur de Dieu et accompagne l’âme sur le chemin de la réconciliation ».