Šiomis dienomis, dviem grupėmis, Romoje lankosi Ispanijos vyskupai. Tai jų vizitas
Ad limina, kurį periodiškai privalo atlikti visi pasaulio vyskupai. Pirmoji Ispanijos
ganytojų grupė vizitą pradėjo jau praėjusį pirmadienį, vasario 24 d., antroji – pradeda
pirmadienį, kovo 3-ąją. Su pirmosios grupės vyskupais popiežius Pranciškus jau susitiko
keliose pastarąją savaitę vykusiose privačiose audiencijose. Antrajai grupei skirtos
audiencijos vyks nuo pirmadienio, tačiau jau pirmadienį popiežius Pranciškus vienoje
bendroje audiencijoje priima visą Ispanijos episkopatą.
Paskutinis Ispanijos
vyskupų vizitas Ad limina vyko 2005 m. pradžioje, tačiau dėl pradėjusios staiga blogėti
popiežiaus Jono Pauliaus II sveikatos teko jį nutraukti ir anas vizitas taip ir liko
neužbaigtas. Benedikto XVI pontifikato metu jis nebuvo pratęstas. Tačiau per aštuonerių
metų pontifikatą Benediktas XVI net tris kartus lankėsi Ispanijoje.
Bažnyčios
istorija Ispanijoje siekia pirmuosius amžius, Romos imperijos laikus. Ispanijos Bažnyčia
daug nusipelnė pasaulio evangelizavimui, ypač po to, kai atradus Ameriką, į naują
žemyną keliavo ne tik užkariautojai, bet ir misionieriai. Tragiškas Ispanijos Bažnyčiai
buvo praėjusio amžiaus ketvirtame dešimtmetyje vykęs pilietinis karas; buvo nužudyti
tūkstančiai vyskupų, kunigų, vienuolių, tikinčiųjų pasauliečių.
Šiuo metu apie
42,5 iš 46 milijonų, tai yra maždaug 92 procentai Ispanijos gyventojų yra krikštyti
Katalikų Bažnyčioje. Vis dėlto, naujausių visuomenės apklausų duomenimis, realus katalikų
skaičius mažesnis – kiek daugiau nei 76 procentai gyventojų. Ispanijoje veikia 14
bažnytinių provincijų, kurioms priklauso 70 arkivyskupijų ir vyskupijų. Beveik 23
tūkst. parapijų dirba 25 tūkst. kunigų. Seserų ir brolių vienuolių yra 54 tūkst. Skirtingai
negu Europos vidurkis, Ispanijoje pastoviai auga seminaristų skaičius. Labai plati
Ispanijos Bažnyčios veikla šveitimo, sveikatos apsaugos ir socialinės pagalbos srityse.
Katalikiškų ugdymo institucijų – nuo vaikų darželio iki universiteto – iš viso yra
5,5 tūkst., jas lanko 1,5 mln. mokinių ir studentų. Bažnyčia turi 77 ligonines, 54
ambulatorijas, 800 senelių namų ir 400 vaikų namų. Įvairių bažnytinių socialinės šalpos
institucijų skaičius Ispanijoje viršija tris tūkstančius. (Vatikano radijas)