Commentaire de l'Evangile du dimanche 23 février

(RV) Le Père Pascal Montavit nous propose son commentaire de l'Evangile du dimanche 23 février. Évangile de Jésus-Christ selon saint Matthieu 5, 38-48 : « Aimez vos ennemis, et priez pour ceux qui vous persécutent, afin d'être vraiment les fils de votre Père qui est dans les cieux. »

Ecoutez le commentaire du Père Pascal Montavit

L’Évangile de ce jour continue de nous présenter, comme les dimanches précédents, le discours de Jésus sur la montagne selon l’évangéliste Matthieu. Cette fois-ci, Jésus nous parle de la vengeance et de l’amour des ennemis. Voyons cela de plus près.
Jésus dit : « Vous avez appris qu’il a été dit : ‘Œil pour œil, dent pour dent’. Eh bien moi, je vous dis de ne pas riposter au méchant ; mais si quelqu’un te gifle sur la joue droite, tends-lui encore l’autre » (Mt 5,38-39). Cette sentence de Jésus mérite d’être bien expliquée. Tout d’abord, rappelons-nous ce que Jésus lui-même a dit lorsque l’un des gardes lui donna une gifle alors qu’il comparaissait devant le grand prêtre : « Si j’ai mal parlé, témoigne de ce qui est mal ; mais si j’ai bien parlé, pourquoi me frappes-tu ? » (Jn 18,23). Jésus n’a donc pas tendu l’autre joue mais il a demandé une explication à celui qui le frappait. En cela, Jésus montre que la maxime « œil pour œil, dent pour dent » est dépassée. A une agression physique, Jésus répond seulement verbalement pour inciter son agresseur à réfléchir sur la portée de son acte.

Mais si donc il ne convient pas d’interpréter littéralement cette parole de Jésus, comment faut-il la comprendre ? Elle est certainement une invitation à pardonner sans cesse, ou pour reprendre une expression de Jésus lui-même, à pardonner « soixante-dix-sept fois sept fois » (Mt 18,22). Il s’agit donc de ne pas riposter au méchant, de ne pas répondre à l’agressivité par l’agressivité, à l’injure par l’injure. C’est en renonçant à la vengeance que l’agresseur pourra se trouver confondu. Mais force est de reconnaître que tel n’est pas toujours le cas. Parfois, ajouter une parole, dite paisiblement, peut aider à faire tomber l’agressivité ou à faire prendre conscience à l’agresseur de ce qu’il fait. C’est ainsi que Jésus a agi lorsqu’il a interrogé le garde qui le frappait.

Jésus dit encore : « Aimez vos ennemis, et priez pour ceux qui vous persécutent, afin d’être vraiment les fils de votre Père qui est dans les cieux ; car il fait lever son soleil sur les méchants et sur les bons et tomber la pluie sur les justes et les injustes» (Mt 5,44-45). Par ses paroles, Jésus met la barre très haut. Il nous invite à « être parfaits comme notre Père céleste est parfait » (Mt 5,48). Cette affirmation montre aussi que le Seigneur prodigue son amour à tous les hommes sans exception. Il n’est pas inhabituel de voir certains chrétiens penser que Dieu les a abandonnés ou qu’ils sont défavorisés par rapport aux autres. Mais le Seigneur donne à chacun tous ses bienfaits. S’il est vrai que certains reçoivent plus de talents que d’autres, chacun reçoit cependant de manière suffisante pour entrer dans la plénitude du maître.

Une autre particularité de cette parole de Jésus est qu’il dit « afin d’être vraiment les fils de votre Père qui est dans les cieux » (Mt 5,44). C’est donc que notre filiation vis-à-vis de Dieu demande à être accomplie. Bien sûr, nous sommes tous créatures aimées de Dieu, mais pour être ‘fils de Dieu’, il nous faut recevoir l’Esprit Saint qui nous fait nous écrier ‘Abba Père’ » (Rm 8,15). Cette notion est importante. Par le baptême, nous devenons réellement fils et filles de Dieu. Cette réalité ne peut être défaite, contredite, mais elle peut devenir de simples mots qui n’ont pas de conséquence dans notre vie quotidienne. En ce jour, prions pour être vraiment les fils de notre Père qui est aux cieux en acceptant de renoncer à la vengeance et en priant pour nos ennemis.