La vitalité des catholiques bulgares

(RV) Le Pape François a évoqué ce jeudi matin, la prochaine canonisation, le 27 avril, des Papes Jean XXIII et Jean-Paul II. Le Saint-Père recevait les évêques catholiques de la petite Église de Bulgarie. Un pays visité en 2002 par le premier Pape slave de l’histoire, Jean-Paul II, mais surtout un pays que Jean XXIII a bien connu et aimé. Pendant neuf ans, de 1925 à 1934, le futur Pape, Angelo Roncalli, fut délégué apostolique en Bulgarie. Il y fit preuve d’ouverture et de bienveillance à l’égard des Eglises orthodoxes, et se montra très fraternel vis-à-vis de tous les bulgares. Une importante délégation catholique bulgare fera d’ailleurs le déplacement à Rome pour les canonisations du 27 avril.

Dans le discours qu’il a remis aux évêques bulgares, le Pape François s’est par ailleurs félicité de la vitalité de la foi catholique qui se manifeste en Bulgarie par un foisonnement d’activités et d’initiatives, aussi bien au sein de l’Église latine que dans l’Église gréco-catholique, après des années dramatiques jalonnées de témoignages courageux et de fidélité au Christ et à l’Église. Bien que minoritaires, les catholiques bulgares sont aujourd’hui appréciés des institutions civiles. Ils témoignent des valeurs morales naturelles et de l’Evangile du Christ dans une société où le régime communiste athée a laissé un vide spirituel et qui a accueilli sans esprit critique des modèles culturels marqués par le matérialisme pratique. Enfin, le Souverain Pontife a demandé aux évêques bulgares de porter ses salutations cordiales au patriarche Neofit, leur recommandant d’intensifier le dialogue avec l’Église orthodoxe.


Photo : le Pape reçoit des prélats de la Conférence épicopale bulgare en visite ad limina au Vatican le 13 février 3014