Rougeole: Baisse mondiale de la mortalité, mais persévérer dans la prévention

Selon l’Organisation mondiale de la Santé, la rougeole tue de moins en moins dans le monde. Les campagnes massives de vaccination ont contribué à faire arriver le niveau de mortalité à son plus bas niveau historique dans le monde, même s’il y a des régions où la maladie résiste, du fait surtout des instabilités liées à la guerre.
« Nous sommes parvenus à un plus bas dans le nombre des cas de rougeole, avec une chute de 77% entre 2000 et 2012, qui a conduit à une baisse record du nombre estimé des morts », a déclaré Robert Perry, du département de l'OMS sur l'immunisation.
Cette maladie très contagieuse, et particulièrement mortelle chez les enfants, a coûté la vie à quelque 122.000 personnes en 2012, dernière année en date pour laquelle des statistiques mondiales sont disponibles. En 2000, le nombre des décès dus à la rougeole était de 562.000. Entre 2000 et 2012, le nombre des cas annuels est passé de plus de 853.000 à près de 227.000.

Mais, a averti M. Perry, « malgré ces avancées, les progrès sont encore fragiles ».
La situation reste préoccupante dans des pays africains qui connaissent une combinaison entre un système de santé chancelant et des conflits, comme en République démocratique du Congo, où 72.000 cas de rougeole ont été enregistrés en 2012.
Rappelons qu’entre le moment où le virus de la rougeole pénètre dans l'organisme et le début des premiers signes, il s'écoule en général une dizaine de jours. Une fois dans les voies respiratoires, le virus s'y multiplie et se répand dans le corps par la circulation sanguine. Les premiers symptômes de la rougeole sont une sensation de malaise ; l’écoulement du nez ; de conjonctivite avec larmoiement, gonflement des paupières et rougeur des yeux ; gêne à la vue de la lumière ; de la toux ; une forte fièvre.

Ces signes durent environ trois à quatre jours. Ensuite débute l'éruption cutanée. L’éruption cutanée de la rougeole, ce sont des petites taches rouges légèrement surélevées qui sortent d'abord sur le front. Ces boutons descendent ensuite sur le visage, le cou, le haut du corps, puis jusqu'aux pieds autour du troisième jour. Les premiers signes disparaissent alors, sauf la toux, qui peut durer jusqu'à la fin de l'infection. La maladie dure au total environ une dizaine de jours. La rougeole survient entre 1 à 3 ans, lorsque les enfants ne sont pas vaccinés et ou ne sont plus immunisés par les anticorps de leur mère.
Mais à tout âge, la rougeole peut entraîner des complications graves, les complications les plus sévères étant plus fréquentes chez les enfants de moins de un an et les adultes de plus de vingt ans.

Les complications les plus courantes sont une otite aiguë, une laryngite, une bronchite ou plus rarement une pneumonie avec des difficultés respiratoires sévères. L'otite est une complication fréquente chez le nourrisson. En cas de conjonctivite, elle peut évoluer vers une atteinte de l'œil et la perte de la vue. Des douleurs abdominales avec diarrhée, une atteinte du foie ou des reins peuvent apparaître. Une complication neurologique comme l'encéphalite survient dans un cas sur mille. Elle se traduit par une fièvre élevée, des maux de tête, des troubles de la conscience et peut entraîner le décès ou des séquelles graves (troubles mentaux, paralysie, épilepsie).

La rougeole est l'une des maladies virale provoquée par un virus de la famille des paramyxoviridés et entraînant une affection respiratoire ; la maladie est très contagieuse ; elle est la plus fréquente des maladies éruptives accompagnées de fièvre.
Un traitement antibiotique est souvent prescrit notamment en cas en cas de surinfections. Les premiers réflexes pour faire face à la maladie doivent consister en un traitement de la fièvre pour la faire baisser ; Hydrater l'enfant en le faisant boire régulièrement ; Le laisser se reposer dans une chambre tamisée.