Påven tackade ja till inbjudan att besöka Sri Lanka och bad för fred och försoning för landet

(10.02.2014)”Jag tar emot inbjudan att besöka Sri Lanka": Det sa påven Franciskus vid mötet i Peterskyrkan med den lankesiska församlingen i Italien. En stor delegation kom till Peterskyrkan för att hedra Jungfru Maria på 75-årsdagen av en särskild Mariavördnad i Sri Lankas kyrka. Det var kardinal Malcolm Ranjith, ärkebiskop av Colombo som strax efter att man firat mässan i Peterskyrkan bjöd in påven till sitt land. Påven svarade:

”Jag tackar kardinal Ranjith för inbjudan att besöka Sri Lanka. Jag tar emot denna inbjudan och jag tror att Herren ska ge oss den nåden!”

Man bad Jungfru Maria att med sina förböner beskydda landet vid slutet av det Andra världskriget och den dåvarande ärkebiskopen av Colombo Msgr. Jean- Marie Masson som tillhörde Den obefläckade Marias oblater, lovade att om ön räddades från att invaderas skulle en helgedom till Jungfru Marias ära byggas. Så byggdes alltså helgedomen för Vår Fru av Lanka i Tewatte och invigdes för 40 år sedan.

Påven sa till lankeserna att ”Maria alltid beskyddar sina barn från faror” och talade vidare om de svårigheter landet utstår med konflikter mellan rebeller och regering. Han sa: ”Man säger att pärlan formas av ostronets tårar, och tyvärr har många tårar fällts de senaste åren på grund av inbördes konflikter som har skördat många offer och gjort mycket skada. Jag vet att det inte är lätt att läka sår och att samarbeta med gårdagens fiender för att skapa en morgondag tillsammans, men det är den enda vägen som ger framtidshopp, hopp om utveckling och hopp om fred. Därför försäkrar jag er att ni har en särskild plats i min bön. Jag bönfaller Herren att ge er fridens och försoningens gåva och hjälpa er med att försöka skapa en bättre framtid för alla Sri Lankas invånare.”

Slutligen bad påven alla de lankesiska troende att sjunga för honom och sedan ursäktade han sig för att han var försenad på grund av morgonens audienser, han sa:

”Jag glömde att be om ursäkt tidigare för att jag var försenad... Förlåt mig. Och glöm inte att be för mig... Tusen tack! Gud välsigne er!”