Vietnam : un dissident catholique emprisonné se met en grève de la faim

(RV) Au Vietnam, l’avocat catholique dissident et militant des droits de l’homme Lê Quôc Quân s’est mis en grève de la faim à l’approche de son procès en appel, fixé au 18 février. Il avait été condamné en octobre dernier à 30 mois de prison et à une très lourde amende pour une prétendue affaire de fraude fiscale. Mais selon Eglises d’Asie, l'agence des Missions étrangères de Paris, il ne s’agirait que d’un stratagème pour le faire taire.

A l’occasion du nouvel an lunaire, il y a une semaine, il avait toutefois pu exprimer ses inquiétudes et ses espérances, dans une lettre à ses amis rendue publique par un site de la diaspora vietnamienne.

Une icône de la liberté de conscience

Le Quoc Quan est encore peu connu en Europe mais il est devenu un héros pour toute une génération de Vietnamiens en quête d’une plus grande liberté d’expression. Cet avocat qui n’a jamais caché sa foi est connu dans les milieux chrétiens pour son soutien aux revendications de la très active minorité catholique du Vietnam. Cette communauté se considère spoliée par l’État vietnamien, qui a préempté de nombreux terrains et biens de l’Église catholique. Lê Quôc Quân avait notamment été très engagé dans un combat juridique pour la restitution de l’ancienne résidence de la délégation apostolique à Hanoï.

Le prétexte d’une suspicion de fraude fiscale lui avait valu d’être arrêté en décembre 2012. Il avait préparé son premier procès, déjà reporté de juillet à octobre 2013, par le jeûne et la prière. Sa condamnation à 30 mois de prison avait choqué la communauté internationale, suscitant une protestation officielle de l’ambassade des Etats-Unis au Vietnam.

Privé de Bible et de sacrements

On sait qu’il est détenu dans des conditions extrêmement spartiates, bien qu'il ait pu recevoir la visite de sa famille le 21 janvier dernier. Seule la lecture de deux journaux lui est autorisée : l’organe officiel du parti communiste, et celui de la sécurité publique. Plusieurs fois il a demandé à pouvoir lire sa Bible, mais les responsables de la prison le lui ont refusé. La grève de la faim qu’il a entamé depuis dimanche dernier, 2 février, et rendue publique ce vendredi, est liée au refus des autorités de le laisser rencontrer un prêtre.

Message de paix et d'espérance

Il est toutefois parvenu à adresser à ses soutiens une lettre pour le nouvel an lunaire, le 31 janvier. Le site Vietnam Infos, relais de la diaspora vietnamienne dans le monde, a diffusé son message dans lequel il déclare : « Dans ma prison, je suis en paix et garde une foi sans faille en l’avenir de notre peuple. Je pense à vous tous et je prie pour que tout le monde puisse vivre tranquillement et progresser (...) Je me sens en ce moment rempli de la foi en la bonté, la charité et la compassion de l’homme, et parallèlement d’une forte énergie pour lutter sans merci contre la cruauté et le mal, par le développement de la conscience et du cœur ».

Il n'y montre aucun signe de découragement. « Le bien grandira et le mal diminuera. La démocratie s’épanouira, la dictature rétrécira (...) Le peuple saura de lui-même comment atteindre ses objectifs et se réaliser. Personne n'a le droit ni la possibilité de le faire à sa place», affirme-t-il à la fin de sa lettre.
Remerciant ses soutiens qui avaient assisté au premier procès, il appelle à la poursuite de la mobilisation et dit espérer que, lors de son procès, « un fait inattendu surviendra ». Il devrait donc être fixé sur son sort dans le courant du mois de février. (RV avec Eglises d'Asie)

Photo : messe dans une église de Hanoï