A 3 de Abril, o Papa Francisco receberá no Vaticano a Rainha Elizabeth II

Na quinta-feira 3 de Abril o Papa Francisco receberá em audiência Elizabeth II, Rainha do Reino Unido da Grã-Bretanha e Irlanda do Norte, segundo um anúncio feito pelo Palácio de Buckingham. A notícia foi confirmada pela Sala de imprensa do Vaticano.
A rainha, acompanhada pelo marido Filipe, Duque de Edimburgo, estará em Roma a convite do Presidente da República Italiana, Giorgio Napolitano. O programa da visita inclui um almoço privado no Quirinal com o chefe de Estado e, posteriormente, a audiência com o Papa no Vaticano.
Será o primeiro encontro entre o Papa Francisco e Elizabeth II: durante a Missa de início de Pontificado no dia 19 de Março de 2013, de facto, o Reino Unido estava representado pelo Duque de Glouchester . O convite do Presidente Napolitano já havia sido apresentado no ano passado, mas a rainha e o Duque de Edimburgo não tinham sido capazes de aceitá-lo, por motivos de saúde . O convite foi, então, renovado; entretanto, houve a eleição do novo Papa , e portanto a rainha decidiu aproveitar a oportunidade da viagem a Itália para encontrar também o Santo Padre.
O mesmo aconteceu durante a última visita a Roma , a 17 de Outubro de 2000, quando foi recebida por João Paulo II. Com Bento XVI, pelo contrário, o encontro teve lugar no Reino Unido, em Setembro de 2010, no âmbito da viagem apostólica do então Pontífice. Elizabeth II também tinha sido recebida pelo Papa João XXIII em 1961.