La reine Elizabeth II et son époux le prince Philip seront à Rome le 3 avril où ils
rencontreront le Pape François et le président de la République Giorgio Napolitano,
a indiqué ce mardi le palais de Buckingham. Une information confirmée par la salle
de presse du Saint-Siège.
Le couple, qui a considérablement réduit ses déplacements
à l’étranger, se rendra à Rome à l'invitation du président italien Giorgio Napolitano
avec qui il aura un déjeuner privé au palais présidentiel avant l’audience au Vatican.
« Après ce déjeuner privé, sa Majesté et son Altesse royale auront une audience
avec le Pape François au Vatican », a indiqué le palais de Buckingham dans un
communiqué.
Première rencontre entre la reine et le Pape
Il s'agira
de la première rencontre entre la reine, qui est chef de l'Église d'Angleterre, et
le Pape François depuis son élection en mars 2013. Lors de la messe d’inauguration
du pontificat actuel, le 19 mars 2013, le Royaume Uni avait été représenté par le
Duc de Glouchester. La reine Elizabeth a donc saisi l’occasion de sa venue à Rome
pour rencontrer le Saint-Père. En 2000, lors de sa dernière visite à Rome, elle avait
été reçue par Jean-Paul II. En 2010, elle avait accueilli Benoit XVI au Royaume Uni.
En 1961, elle avait rencontré Jean XXIII.
La reine Elizabeth II a rencontré
Benoît XVI en 2010 à Edimbourg, Jean-Paul II à plusieurs reprises, la dernière fois
en 2000, et Jean XXIII au Vatican en 1961. La Reine Elizabeth et le prince Philip
doivent également effectuer une visite d'Etat en France du 5 au 7 juin à l’occasion
des commémorations du 70e anniversaire du débarquement des alliés en Normandie. (RV
avec agences)
Photo : la reine Elizabeth II et Benoît XVI, à Edimbourg
en 2010