Il 3 aprile il Papa riceverà in Vaticano la Regina Elisabetta II
Giovedì 3 aprile, Papa Francesco riceverà in udienza Elisabetta II, Regina del Regno
Unito di Gran Bretagna e Irlanda del Nord. Lo rende noto Buckingham Palace. La notizia
è stata confermata dalla Sala Stampa vaticana. La sovrana, accompagnata dal consorte
Filippo, Duca di Edimburgo, sarà a Roma su invito del presidente della Repubblica
italiana, Giorgio Napolitano. Il programma della visita prevede un pranzo privato
al Quirinale con il capo dello Stato e, successivamente, l’udienza con il Pontefice,
in Vaticano. Si tratterà del primo incontro tra Papa Francesco ed Elisabetta II: alla
Messa di inizio Pontificato del 19 marzo 2013, infatti, il Regno Unito era rappresentato
dal Duca di Glouchester. L’invito del presidente Napolitano era già stato presentato
lo scorso anno, ma la Regina ed il Duca di Edimburgo non avevano potuto accettarlo,
a causa di motivi di salute. L’invito è stato, quindi, rinnovato; nel frattempo, c’è
stata l’elezione del nuovo Papa e quindi la sovrana ha deciso di cogliere l’opportunità
del viaggio in Italia per incontrare anche il Pontefice. Lo stesso avvenne nel corso
dell’ultima visita a Roma, il 17 ottobre 2000, quando fu ricevuta da Giovanni Paolo
II. Con Benedetto XVI, invece, l’incontro si tenne nel Regno Unito, a settembre 2010,
nell’ambito del viaggio apostolico dell’allora Pontefice. Elisabetta II è stata ricevuta
anche da Giovanni XXIII nel 1961. (A cura di Isabella Piro)