Confirmado: Papa receberá a Rainha Elizabeth II

Cidade do Vaticano (RV) – Quinta-feira, 3 de abril, o Papa receberá a Rainha Elizabeth II, do Reino Unido.

A monarca, acompanhada do marido Philip, Duque de Edimburgo, estará em Roma para uma visita de um dia, a convite do Presidente da República, Giorgio Napolitano. No programa constam um almoço no Palácio do Quirinal, sede da Presidência, e em seguida, a audiência com o Pontífice, no Vaticano.

Será o primeiro encontro entre o Papa Francisco e Elizabeth. Na missa do início do pontificado, em 19 de março de 2013, o Reino Unido foi representado pelo Duque de Gloucester, Príncipe Richard. O convite do Presidente Napolitano já havia sido feito no ano passado, mas os reinantes britânicos não puderam aceitá-lo por motivo de saúde. O convite foi refeito (e aceito), o novo Papa foi eleito e a Rainha colherá a ocasião da estada em Roma para conhecer o Pontífice.

A sua última visita à Itália foi em 2000, quando encontrou também o Papa João Paulo II, em 17 de outubro. Quanto a Bento XVI, a Rainha o recebeu no âmbito da viagem apostólica do Pontífice à Grã-Bretanha, em 2010. Elizabeth, que reina há 61 anos, foi recebida também por João XXIII em 1961.

A monarca é também 'Governadora Suprema da Igreja de Inglaterra', título que lhe confere o direito de liderar a Comunhão Britânica.
(CM)