De nouvelles normes ont été mises au point pour l’octroi des titres ecclésiastiques
honorifiques dans les diocèses et de l’appellation « monseigneur ». La secrétairerie
d’État du Saint-Siège a adressé une lettre circulaire aux nonciatures pour leur demander
d’informer les épiscopats. Dorénavant, dans les diocèses, les titres ecclésiastiques
honorifiques, accompagnés du qualificatif monseigneur, ne seront plus attribués qu’aux
chapelains de Sa Sainteté, et uniquement aux prêtres âgés de plus de 65 ans.
L’appellation
« monseigneur » continuera d’être liée à certaines charges importantes, par exemple
à celle des évêques et des vicaires généraux des diocèses. Aucun changement en revanche
en ce qui concerne la Curie romaine où les titres et qualificatifs de « monseigneur
» sont reliés à certaines charges et au service requis. Pas de nouveauté non plus
en ce qui concerne les décorations pontificales prévues pour les laïcs.
Ces
nouvelles normes n’auront pas d’effet rétroactif. Ceux qui ont déjà reçu un titre
pourront le garder. En 1968, déjà, Paul VI avait ramené à trois le nombre jusque-là
beaucoup plus important des titres ecclésiastiques honorifiques. La décision du Pape
François se situe donc sur la même ligne, dans un souhait de simplification.