Mais uma vez Papa Francisco se deslocou à basílica de Santa Maria Maior para rezar
à Mãe de Deus
Na tarde deste dia 1 de janeiro, o Santo Padre deslocou-se de forma privada à basílica
de Santa Maria Maior, onde permaneceu em oração silenciosa ao longo de uns vinte minutos,
perante a imagem - o ícone - da Mãe de Deus, venerado sob o título "Salus populi romani"
(Salvação do povo romano).
Como o Papa Francisco sublinhou na homilia da Missa,
1 de janeiro é a festa litúrgica da Maternidade Divina. O Papa fez mesmo uma referência
expressa à basílica de Santa Maria Maior e a esta imagem mariana, pela qual demonstra
grandíssima devoção. Recorde-se que logo a 14 de março, na manhã a seguir à sua eleição,
o Papa Bergoglio realizou este mesmo gesto, deslocando-se àquela basílica mariana
para confiar a Nossa Senhora a Igreja e o seu ministério petrino, o seu pontificado.
E ali voltou já mais alguma vez.
Na basílica de Santa Maria Maior encontravam-se
hoje muito fiéis, nomeadamente grande número de jovens, profundamente surpreendidos
e felizes por se cruzarem ali com o Papa Francisco. Em todo o caso, como não podia
deixar de ser, todos respeitaram cuidadosamente o recolhimento do Papa, no tempo de
oração na capela de Nossa Senhora. (PG)