האפיפיור פרציסקוס: קריאה בתפילת המלאך למען הנוצרים הנרדפים

(רדיו וותיקן) האפיפיור פרנציסקוס התייחס ביום חמישי לנוצרים שסובלים מאלימות, מאפליה ומכל צורה של אי צדק בשל נאמנותם למשיח ולבשורתו. קריאת האפיפיור לתפילה ולסולידריות עם המאמינים הנרדפים נשמעה ביום חגו של סטפנוס הקדוש, ראשון המרטירים, ויממה לאחר המתקפה על כנסייה קתולית ועל שוק שכונתי נוצרי בבגדאד שבעיראק, שהרגה שלושה ושמונה בני אדם. "אנחנו קרובים לאחים ולאחיות שכמו סטפנוס הקדוש, מואשמים שלא-בצדק וחשופים לאלימות מסוגים שונים", אמר האפיפיור פרנציסקוס. הוא המשיך, "הדבר קורה בייחוד במקומות בהם חופש הדת עדיין אינו מובטח או ממומש לחלוטין."

 

האב הקדוש הסביר שאפילו במדינות שמגינות על החירות ועל זכויות האדם "על הנייר", מאמינים באופן כללי "ובייחוד נוצרים, נתקלים בהגבלות ובאפליה".

 

האפיפיור סטה מדבריו הכתובים מראש והעיר שאכן ישנם נוצרים רבים שסובלים מכך – אף יותר משהיו בימיה הראשונים של הנצרות – ועצר כדי להנהיג את המאמינים בתפילת "שמחי מרים" למענם. הוא המשיך ואמר שאל לנוצרים להיות מופתעים מיחס שכזה, שכן ישוע אמר שדברים כאלה יקרו ושהם מציעים הזדמנות לעדות משמעותית. "אף על פי כן", אמר, "יש לגנות ולעקור משורש אי-צדק במרחב האזרחי."

 

קריאתו של האב הקדוש באה בסוף דבריו לפני תפילת המלאך המסורתית של חגו של סטפנוס הקדוש, שבמהלכה הוא דיבר על חגו של אותו שמש קדוש וראשון המרטירים כ"מלא הרמוניה עם המשמעות העמוקה יותר של חג המולד". האפיפיור הוסיף, "במות על מזבח האמונה, למעשה, האלימות מנוצחת על-ידי האהבה, המוות על-ידי החיים. הכנסייה רואה בקורבן המרטירים את 'לידתם' בגן העדן. כך [ביום זה], אנחנו חוגגי את 'לידתו' של סטפנוס, שפורצת ממעמקיי לידתו של ישוע. ישוע הופך את מות אוהביו לשחר של חיים חדשים!"