Daug Gazos krikščionių dėl Izraelio blokados nenuvyko Kalėdoms į Betliejų

Piligrimų skaičius Betliejuje šiemet per Kalėdas buvo rekordinis, tvirtina Izraelio valdžios atstovai. Į Kalėdų šventes Betliejuje atkeliavo šimtas tūkstančių piligrimų, tai dvigubai daugiau palyginus su 2009 metais. Tačiau absoliuti dauguma piligrimų buvo iš tolimo užsienio.

Gazos krikščionys gyvena tik už septyniasdešimt kelių kilometrų nuo Betliejaus, tačiau dauguma norėjusių per Kalėdas nuvykti į Jėzaus gimtinę to negalėjo padaryti. Taip pat šiemet pasikartojo tai, kas Gazos gyventojams tapo norma: Izraelio vyriausybė atsisakė išduoti įvažiavimo vizas šimtams prašiusiųjų, praneša katalikiška žinių agentūra „Asianews“. Negavo vizų nei graikų, nei ortodoksų, nei katalikų bendruomenių atstovai.

Pasak jaunos sutuoktinių poros Suzy ir Samer, Kalėdų nuotaikos Gazoje beveik nėra dėl sunkios ekonominės padėties ir riboto vietinio šventimo. Ypač jaunimą traukia nuvykti į Betliejų, švęsti Kalėdas pačioje Užgimimo šventovėje. Kaip kasmet, norintieji keliauti įteikė vizų prašymus, tačiau ir šiemet daugeliui svajonė neišsipildė. Atrodo, kai tai neįmanoma, nuogąstavo jaunavedžiai.

Ortodoksų vyskupas Alexios gyvena Gazoje dvylika metų, matė visus karus, o dabar jaučiasi bejėgis prieš Gazos blokadą. Tūkstančiai šiemet prašė vizos, tačiau 214 prašymų buvo atmesti vien tik dėl prašančiųjų amžiaus, nuo 16 iki 35 metų. Nuo blokados Kalėdų metu kenčia daugiausiai jauni žmonės, pažymėjo graikų ortodoksų ganytojas.

Vietinė Gazos vyriausybė, kurią sudaro islamistinis sąjūdis Hamas, šiemet buvo atidesnė krikščionių bendruomenei, leido šventiškai papuošti kai kurias Gazos miesto parduotuves ir pirmą kartą po aštuonerių metų įžiebti Kalėdų eglę miesto centre. (Vatikano radijas)