Sainte-Sophie, enjeu politique en Turquie

(RV) Entretien- Son dôme majestueux et ses minarets surplombent le Bosphore depuis le VIe siècle : la basilique Sainte-Sophie, monument-phare d’Istanbul, et musée depuis 1934 sur décision d’Atatürk, pourrait bien redevenir la mosquée qu’elle fut sous l’Empire ottoman.

C’est du moins l’idée suggérée par certains caciques de l’AKP, le parti de la justice et du développement, le parti au pouvoir en Turquie. Le 15 novembre dernier, le vice-premier ministre turc, en visite à Sainte-Sophie, avait souligné la « tristesse » de l’édifice, avant d’ajouter : « j’espère que nous la verrons sourire bientôt ».

Cette phrase, apparemment anodine, n’a pas manqué de relancer un débat aussi ancien que passionné. Plusieurs voix se sont déjà élevées pour exprimer leur totale réprobation. Parmi ces voix, celles du patriarche œcuménique de Constantinople Bartholomée Ier, et celle de la Grèce.
Pour certains, le gouvernement Erdogan joue la « carte Sainte-Sophie » en vue des prochaines élections locales ; pour d’autres, cette idée participe de la politique de réislamisation de la société, pleinement assumée par l’AKP.

Interrogé par Manuella Affejee, Sébastien de Courtois, historien, et spécialiste des minorités chrétiennes en Turquie, considère qu’il est, de toute façon, dangereux de jouer avec les symboles