Une crèche napolitaine Place Saint-Pierre

(RV) C’est en fin d’après-midi, à quelques heures de la veillée de Noël, que la crèche a été inaugurée officiellement Place Saint-Pierre sur les notes de « O sole moi », jouées par la fanfare du Vatican. La crèche a en effet été offerte cette année au Pape François par la ville de Naples et son archevêque, le Cardinal Crescenzio Sepe. Une crèche qui a pris place comme à l'accoutumée au pied de l’obélisque dans le cadre majestueux de la Colonnade du Bernin. Son titre : « Francesco 1223-Francesco 2013 ». Derrière ce nom, plusieurs symboles. François 1223, en référence à Saint-François d’Assise, qui a créé la première crèche vivante cette année-là au 13 ème siècle, à Greccio, un petit village d’Italie centrale. Quant à François 2013, pour rappeler que le Pape François s’inspire et prend la suite de Saint François d’Assise, l’ami des pauvres.

Il s’agit d’une crèche dans la plus pure tradition napolitaine du XVIIIème siècle réalisée par Antonio Cantone et son atelier Cantone & Costabile, avec un décor représentant la Campanie. Les artisans ont misé sur la simplicité. Les santons portent des vêtements faits main typiquement napolitains et mesurent jusqu’à deux mètres. Ils symbolisent toutes les classes sociales et la mise en scène rappelle les étapes de la vie, de l’enfant à la personne âgée… le tout à l’abri d’un rocher. Une crèche qui doit sa réalisation à quelques généreux bienfaiteurs, mais qui n’aura pas occasionné de frais démesurés pour le Gouvernorat de la Cité du Vatican.

« Le Pape m'a chargé de vous dire qu'il est aux côtés de chacun de tout coeur », a déclaré le cardinal Angelo Comastri. A l'issue de la cérémonie d'inauguration de la crèche, l'archiprêtre de la basilique Saint-Pierre a allumé « la bougie de la paix », geste accompli par le passé par le Pape en personne. L'an dernier, Benoît XVI était apparu à la fenêtre de son appartement pontifical et avait allumé cette grande bougie pour rappeler que Noël est pour tous les chrétiens la fête de la paix.

Mardi prochain, le 31 décembre à 17 heures dans la basilique Saint-Pierre, le Pape François célèbrera les vêpres et le Te Deum d'action de grâce pour la fin de l’année 2013. François se rendra ensuite sur la place Saint-Pierre pour admirer la crèche.