C’est en fin d’après-midi, à quelques heures de la veillée de Noël, que la crèche
a été inaugurée officiellement Place Saint-Pierre sur les notes de « O sole moi »,
jouées par la fanfare du Vatican. La crèche a en effet été offerte cette année au
Pape François par la ville de Naples et son archevêque, le Cardinal Crescenzio Sepe.
Une crèche qui a pris place comme à l'accoutumée au pied de l’obélisque dans le cadre
majestueux de la Colonnade du Bernin. Son titre : « Francesco 1223-Francesco 2013
». Derrière ce nom, plusieurs symboles. François 1223, en référence à Saint-François
d’Assise, qui a créé la première crèche vivante cette année-là au 13ème siècle, à
Greccio, un petit village d’Italie centrale. Quant à François 2013, pour rappeler
que le Pape François s’inspire et prend la suite de Saint François d’Assise, l’ami
des pauvres. Il s’agit d’une crèche dans la plus pure tradition napolitaine du
XVIII ème siècle réalisée par Antonio Cantone et son atelier Cantone & Costabile,
avec un décor représentant la Campanie. Les artisans ont misé sur la simplicité. Les
santons portent des vêtements faits main typiquement napolitains et mesurent jusqu’à
deux mètres. Ils symbolisent toutes les classes sociales et la mise en scène rappelle
les étapes de la vie, de l’enfant à la personne âgée… le tout à l’abri d’un rocher.
Une crèche qui doit sa réalisation à quelques généreux bienfaiteurs, mais qui n’aura
pas occasionné de frais démesurés pour le Gouvernorat de la Cité du Vatican. Et
mardi prochain, le 31 décembre à 17 heures dans la basilique Saint Pierre, le Pape
François célèbrera les vêpres et le Te Deum d'action de grâce pour la fin de l’année
2013. François se rendra ensuite sur la place Saint-Pierre pour admirer la crèche.