Un nouvel ambassadeur de Cuba près le Saint-Siège

(RV) Quand un nouvel ambassadeur de Cuba présente ses lettres de créance au Pape, cela passe rarement inaperçu. François a reçu ce lundi matin Rodney Lopez Clemente un diplomate chevronné qui a occupé des postes prestigieux en Allemagne, en Grande Bretagne, aux Nations Unies, en Inde. Au sein du ministère des Affaires étrangères, il s’est occupé entre autres des relations entre Cuba et les pays socialistes d’Europe. Cette audience intervient seize ans après le voyage historique de Jean-Paul II dans l’île et sa rencontre avec le chef de la révolution cubaine Fidel Castro et près de deux ans après le voyage très diplomatique de Benoît XVI. Cuba est l’un des rares pays latino-américains à avoir accueilli deux papes sur son territoire.

Le Saint-Siège et la République de Cuba ont noué leurs rapports diplomatiques il y a près de 80 ans. Depuis une vingtaine d’années, le Vatican s’efforce de peaufiner ses bonnes relations avec La Havane et d’obtenir de nouvelles concessions en matière de liberté religieuse. Ce qui n’empêche pas l’Eglise catholique locale de prendre ouvertement la parole pour exprimer sa vision des choses. Il y a quelques mois, dans une lettre pastorale, la Conférence des évêques a ainsi réclamé une réforme du système politique en vue d’une société pluraliste, autrement dit la fin du parti unique.

L’Eglise elle-même a déjà bénéficié des ouvertures amorcées depuis 2006 par Raoul Castro. C’est grâce à la médiation du cardinal- archevêque de La Havane que des prisonniers politiques ont pu être libérés. En 2011, la procession de la Vierge de la Charité du Cuivre, la patronne de Cuba, à travers toute l'île, avait remporté un énorme succès. La revue Espacio Laical, éditée par les laïcs de l'archevêché de La Havane, est la seule publication indépendante distribuée dans toute l'île. Tout en saluant les récentes avancées, les évêques cubains regrettent la persistance de la pauvreté et l'existence de résistances suscitées par des facteurs idéologiques hérités du passé. Selon eux, l'Etat paternaliste, devrait être remplacé par un Etat participatif.