Chico Mendes, 25 anos depois: o Acre relembra

Xapuri (RV) - Neste domingo, 22 de dezembro, encerrou-se a série de eventos em recordação dos 25 anos de morte do ativista acriano Chico Mendes. Às 10h, em Xapuri, Dom Moacyr Grechi, arcebispo emérito de Porto Velho, celebrou missa em memória de Chico Mendes na Igreja São Sebastião. À tarde, a Semana foi oficialmente fechada com solene homenagem e Ato Ecumênico no Palácio Rio Branco.

Francisco Alves Mendes Filho nasceu em 15 de dezembro de 1944, no município de Xapuri. Seringueiro, se tornou conhecido mundialmente por sua luta contra o desmatamento e a transformação da floresta em pasto para gado. A derrubada de árvores afetava o trabalho dos seringueiros da região, com a diminuição do látex disponível. Chico virou líder sindical e passou a promover com colegas atos de resistência, também conhecidos como "empates", nos quais confiscavam motosserras e impediam o trabalho de pecuaristas.

No dia 22 de dezembro de 1988, aos 44 anos, foi morto com um tiro no peito. Diversos líderes dos sindicatos que representavam os seringueiros foram mortos a partir da década de 1980.

Durante a Semana Chico Mendes, iniciada dia 15, em Rio Branco, houve a entrega do Prêmio de Florestania, palestras, lançamentos de livros e exposições de arte.

Vinte e cinco anos após a morte do seringueiro, o desafio de seus amigos e herdeiros é manter o legado do ativista vivo. Uma das formas encontradas para fazer isso foi a abertura do Centro de Memória Chico Mendes, em Xapuri.

O local está incluído no complexo de espaços dedicados ao ativista, do qual fazem parte ainda a casa onde ele viveu e um memorial aos seringueiros, mantidos pelo Instituto Chico Mendes em parceria com o governo do Estado. O Centro recebe uma média mensal de 750 visitantes de diversas partes do mundo.

A Justiça condenou em dezembro de 1990 o fazendeiro Darly Alves da Silva e seu filho, Darci, a 19 anos de prisão, pela morte do líder sindical.
(CM e agências)