Papież mianował nuncjuszem apostolskim w Sudanie Południowym abp. Charlesa Balvo.
62-letni duchowny, pochodzący z USA, pełni już od początku roku taką samą funkcję
w Kenii. Podkreślił on ostatnio zasadnicze znaczenie, jakie mają dla przyszłości tego
rejonu kościelne inicjatywy na rzecz pokoju między plemionami zamieszkującymi północny
zachód Kenii. Watykański dyplomata przypomniał w oświadczeniu dla prasy kontekst całej
sprawy: niedawne odkrycie złóż ropy naftowej oraz zadawniony konflikt między plemionami
Turkana i Pokot o dostęp do pastwisk i wody.
Zdaniem nuncjusza w Kenii napięcia
etniczne można załagodzić, jeśli zasoby naturalne regionu udałoby się wykorzystać
z jak największym pożytkiem dla lokalnej społeczności. Temu służyła m.in. pokojowa
konferencja zorganizowana w dniach 8-10 grudnia przez diecezję Lodwar. Wzięło w niej
udział ok. 70 osób reprezentujących wspólnoty religijne i lokalne oraz ugrupowania
polityczne z pogranicza Kenii, Etiopii, obu Sudanów i Ugandy. „Uważam, że konferencja
stanowiła ważny wkład Kościoła katolickiego w uśmierzenie napięć etnicznych oraz wsparcie
pojednania i pokoju” – stwierdził abp Balvo. Watykański dyplomata wziął udział w tym
spotkaniu, zachęcając uczestników do wzmożenia wysiłków na rzecz wykorzystania odkrytych
złóż ropy do rozwoju regionu i załagodzenia konfliktów plemiennych.