Betlejem: przygotowania do świąt Bożego Narodzenia
W Betlejem trwają przygotowania do bożonarodzeniowych obchodów i do przyjęcia pielgrzymów,
którzy tam z tej okazji przybędą. Wpisuje się w nie inauguracja świątecznej dekoracji
na placu Żłóbka przed Bazyliką Narodzenia.
Uroczysta inauguracja bożonarodzeniowej
dekoracji na placu Żłóbka zgromadziła wielu mieszkańców miasta. Przybyli miejscowi
chrześcijanie i pielgrzymi, ale także bardzo liczna grupa muzułmanów. Specjalnymi
gośćmi inauguracji byli premier Autonomii Palestyńskiej Rami Hamdallah i przedstawiciele
duchowieństwa. Uroczystości poprzedził międzynarodowy kiermasz ozdób bożonarodzeniowych
i występ skautów.
Głównym punktem programu było zapalenie betlejemskiej choinki,
która ma 15 m wysokości i jest darem palestyńskiej rodziny. Grupa wolontariuszy z
Australii, Anglii i Chin przybrała choinkę piętnastoma tysiącami świateł oraz blisko
czterema tysiącami kolorowych ozdób. W wystąpieniu poprzedzającym inaugurację dekoracji
burmistrz Betlejem Vera Baboun ogłosiła oficjalne hasło Betlejem na tegoroczne Boże
Narodzenie. Brzmi ono: „Wróć do domu na święta”. „Betlejem jest domem nas wszystkich
– mówiła pani burmistrz. – Betlejem jest naszym domem, ponieważ tutaj można doświadczyć
przyjaźni, życzliwości, bezpieczeństwa, braterstwa i domowego ciepła”.
Na
zakończenie burmistrz zaprosiła do spędzenia świąt w Betlejem. Zaproszenie to skierowane
jest do wszystkich, a w sposób szczególny do rodzin.