Les évêques hollandais invités à être présents dans le débat public

(RV) C’est un véritable manuel sur le rôle de l’Eglise que le Pape François a consigné aux évêques néerlandais venus en visite ad limina au Vatican cette semaine. Ce lundi matin, lors de sa rencontre avec les membres de la Conférence épiscopale des Pays-Bas, menée par le cardinal Willem Jacobus Eijk, archevêque d’Utrecht, il a remis son discours rédigé en français dans lequel il a évoqué la situation de l’Eglise catholique aux Pays-Bas, pays où la « société est fortement marquée par la sécularisation ». Il est surtout revenu sur ce que l’Eglise et les évêques doivent faire pour « répondre aux inquiétudes de tant d’hommes et de femmes qui éprouvent de l’angoisse et du découragement face à l’avenir».

Tout d’abord, il faut se mettre « à leur écoute pour leur partager l’espérance, la joie, la capacité d’aller de l’avant, que nous donne Jésus Christ », a expliqué le Pape. « Pour cela, l’Eglise cherche à proposer la foi d’une façon authentique, compréhensible et pastorale », a-t-il poursuivi. Et de préciser que « l’anthropologie chrétienne et la doctrine sociale de l’Eglise font partie du patrimoine d’expérience et d’humanisme qui est au fondement de la civilisation européenne, et elles peuvent aider à réaffirmer concrètement le primat de l’homme sur la technique et sur les structures ».

L'Eglise grandit non par par prosélytisme mais par attraction

Le défi de l’Eglise réside dans le fait de montrer, grâce à la transcendance, qu’une culture doit « relier en constante harmonie foi et raison, vérité et liberté ». L’Eglise, pour faire passer ce message, a besoin de tous, et en particulier des laïcs, dont « le témoignage et l’engagement dans l’Eglise et dans la société ont une place de choix et doivent être fortement soutenus ». Car « l’Eglise grandit non par prosélytisme mais par attraction ». Il faut aussi que ces laïcs et tout le personnel ecclésiastique, « acquièrent une formation solide et de qualité », a tenu à préciser le Pape.

Si François s’adresse à l’Eglise des Pays-Bas, pays sécularisé, il parle aussi à travers elle, à toute l’Eglise, qui « est envoyée partout pour éveiller, réveiller et maintenir l’espérance ». De là cette invitation « à être présents dans le débat public, dans tous les domaines où l’homme est en cause, pour rendre visible la miséricorde de Dieu, sa tendresse pour toute créature ».

Valoriser la générosité des fidèles, signe de compassion

Concernant la situation spécifique des Pays-Bas, le Pape François a appelé les évêques néerlandais à « valoriser la générosité des fidèles pour apporter la lumière et la compassion du Christ dans des milieux qui l’attendent et en particulier auprès des personnes les plus marginalisées ». Il a souhaité également que l’école catholique donne « aux jeunes une solide éducation » qui « continuera à favoriser leur formation humaine et spirituelle, dans un esprit de dialogue et de fraternité avec ceux qui ne partagent pas leur foi ».

La crise des vocations touche aussi l’Eglise néerlandaise. Pour le Pape, « il est urgent de susciter une pastorale vocationnelle vigoureuse et attractive, et même la recherche commune de l’accompagnement de la maturation humaine et spirituelle des séminaristes ».

La compassion du Pape pour les victimes d'abus sexuels

Et cette visite ad limina des évêques des Pays-Bas intervient alors que deux associations de laïcs ont écrit une lettre au Pape dans laquelle ils ont dénoncé une « Eglise à la dérive ». Ils y accusent les évêques « d’avoir choisi de ne plus assumer leurs obligations et leurs responsabilités envers leur troupeau », citant une litanie « d’obstacles sociaux qu’ils sont incapables ou qu’ils ne veulent pas affronter ». Dans son discours, le Pape a semble-t-il montré qu’il avait bien reçu le message, reconnaissant que les évêques néerlandais accomplissaient leur service « dans des circonstances souvent rudes ». Mais il les a invités à « regarder avec confiance les signes de la présence active du Seigneur au milieu des hommes et des femmes de leur pays qui attendent d’authentiques témoins de l’espérance qui nous fait vivre, celle qui vient du Christ ».

Autre thème abordé par le Pape, celui des abus sexuels. « Je désire manifester ma compassion et l’assurance de ma prière à chacune des personnes victimes d’abus sexuels et à leurs familles ». « Je vous demande, a-t-il écrit, de continuer à les soutenir sur leur douloureux chemin de guérison, entrepris avec courage ».