... Trong sử liệu các Linh Mục dòng Cappuccino có ghi lại câu chuyện liên quan đến
những cực hình các Đẳng Linh Hồn phải chịu trong Lửa Luyện Ngục.
Cha Hippolyte
de Scalvo là vị tôi tớ tín trung của THIÊN CHÚA. Cha đặc biệt có lòng thương mến
các Đẳng Linh Hồn nên luôn luôn cầu nguyện cho các vị được mau mau giải thoát khỏi
chốn Luyện Hình. Cầu nguyện không chưa đủ, Cha còn ăn chay hãm mình đền bù thay cho
các Đẳng Linh Hồn và thường thuyết giảng về Luyện Ngục. Cha nhắc các tín hữu Công
Giáo luôn nhớ cầu nguyện, dâng các hy sinh và việc lành phúc đức để cầu cho các Linh
Hồn được sớm về hưởng tôn nhan THIÊN CHÚA.
Sáng nào cũng thế, Cha Hippolyte
thức dậy thật sớm để nguyện kinh cầu cho người quá cố. THIÊN CHÚA Nhân Lành đã dùng
gương vị tôi tớ Ngài để giúp các tín hữu Công Giáo hiểu phần nào những hình phạt các
Đẳng Linh Hồn phải chịu trong Lửa Luyện Hình.
Năm ấy Cha Hippolyte được Bề
Trên gởi đến Flandres, một thành phố nằm ở biên giới hai nước Pháp và Bỉ, để mở một
tu viện các Cha dòng Cappuccino. Trong số các tu sĩ cùng đi với Cha có một thầy dòng
hết sức đạo đức. Nhưng vừa đến nơi, vị tu sĩ này ngã bệnh nặng và đột ngột từ trần.
Đêm hôm sau đó, Cha Hippolyte quì cầu nguyện trong nhà thờ, sau giờ Kinh Sáng. Bỗng
Cha thấy xuất hiện trước mặt mình vị tu sĩ quá cố, dưới hình dạng bóng ma phủ đầy
lửa. Người quá cố thú tội cùng Cha Bề Trên với lời rên rỉ não nề về một lỗi nhẹ mà
thầy đã quên xưng khi còn sống. Thú tội xong, thầy thưa: - Xin Cha cho con
việc đền tội tùy ý Cha và xin Cha ban phép lành cho con hầu con được
giải thoát khỏi khuyết điểm khiến con phải đau khổ vô ngần trong Lửa Luyện Ngục.
Cảm kích trước tình trạng thảm sầu của vị tu sĩ thuộc quyền quá cố, Cha Hippolyte
vội nói ngay: - Nhân danh quyền được phép, tôi xin tha tội cho thầy và chúc
lành cho thầy. Còn về việc đền tội, vì thầy bảo là tôi có quyền ra việc
đền tội, thì xin thầy hãy ở trong Lửa Luyện Ngục cho đến giờ
Kinh Thứ Nhất, tức vào khoảng 8 giờ sáng nay.
Cha Hippolyte nghĩ mình
đã khoan hồng khi ra việc đền tội cho tu sĩ quá cố chỉ ở lại nơi Luyện Hình vài giờ!
Nào ngờ, vừa nghe xong án lệnh, thầy dòng đạo đức như rơi vào trạng huống tuyệt vọng.
Thầy vừa chạy vòng vòng trong nhà thờ vừa kêu la thảm thiết: - Ôi tấm lòng
không đại lượng! Ôi người Cha không biết cảm thương một Linh Hồn sầu
não! Sao Cha lại trừng phạt cách khủng khiếp một lỗi nhẹ mà nếu con còn sống, hẳn
Cha chỉ ra một việc đền tội cỏn con. Cha quả thật không biết tí gì về
những kinh hoàng các Linh Hồn phải chịu trong Lửa Luyện Ngục!
Nghe lời
trách cứ nặng nề của vị tu sĩ quá cố, Cha Hippolyte như ”dựng tóc gáy” và cảm thấy
vô cùng ân hận. Cha tìm cách ”vớt vát” cái vô ý thức của mình. May mắn thay, Cha nghĩ
ra được một diệu kế. Cha vội vàng đánh chuông, gọi các tu sĩ trong cộng đoàn vào nhà
thờ nguyện Kinh Giờ Một.
Khi các tu sĩ có mặt đầy đủ, Cha Hippolyte kể lại
câu chuyện vừa xảy ra và cùng với cộng đoàn bắt đầu đọc ngay Kinh Giờ Một, hầu cho
thầy dòng quá cố được sớm giải thoát khỏi Lửa Luyện Hình.
Từ ngày đó cho đến
khi qua đời, trong vòng 20 năm trời, Cha Hippolyte de Scalvo không bao giờ quên câu
chuyện đã xảy ra. Trong các bài giảng, Cha thường lập lại câu nói của thánh Anselmo
(1033-1109): - Sau khi chết, hình phạt nhẹ nhất đón chờ ta trong Lửa
Luyện Hình trở thành lớn lao hơn tất cả những gì trí khôn
ta có thể tưởng tượng được khi còn sống trên trần gian này.
... ”Lạy THIÊN CHÚA, xin lấy lòng nhân hậu xót thương con, mở lượng hải hà
xóa tội con đã phạm. Xin rửa con sạch hết lỗi lầm, tội lỗi con, xin Ngài thanh
tẩy. Vâng, con biết tội mình đã phạm, lỗi lầm cứ ám ảnh ngày
đêm. Con đắc tội với Chúa, với một mình Chúa, dám làm điều dữ trái mắt
Ngài. Như vậy, Ngài thật công bình khi tuyên án, liêm chính khi xét xử. Ngài
thấy cho: lúc chào đời con đã vương lầm lỗi, đã mang tội
khi mẹ mới hoài thai. Nhưng Ngài yêu thích tâm hồn chân thật, dạy con thấu
triệt lẽ khôn ngoan. Xin dùng cành hương thảo rảy nước thanh tẩy con, con sẽ được
tinh tuyền; xin rửa con cho sạch, con sẽ trắng hơn tuyết. Xin cho con được nghe tiếng
reo mừng hoan hỷ, để xương cốt bị Ngài nghiền nát được nhảy múa tưng bừng. Xin ngoảnh
mặt đừng nhìn bao tội lỗi và xóa bỏ hết mọi lỗi lầm. Lạy THIÊN CHÚA, xin tạo
cho con một tấm lòng trong trắng, đổi mới tinh thần cho con nên chung thủy.
Xin đừng nỡ đuổi con không cho gần Nhan Thánh, đừng cất khỏi lòng con thần
khí thánh của Ngài. Xin ban lại cho con niềm vui vì được Ngài cứu độ, và lấy
tinh thần quảng đại đỡ nâng con” (Thánh Vịnh 51(50) 3-14).
(Jacques
Lefèvre, ”Les Âmes du Purgatoire dans la vie des Saints”, Editions Résiac, 1995, trang
24-26)