Le pape François a rencontré jeudi après-midi dans la Basilique Saint-Pierre la communauté
des Philippins résidant à Rome, accompagnés de leurs amis. Cette rencontre avait déjà
été programmée à l’occasion de la bénédiction d’une mosaïque représentant le deuxième
saint philippin, un catéchiste mort en martyr et canonisé il y a un an par Benoit
XVI. Suite aux deuils causés par un séisme particulièrement violent et plus récemment
par le passage du typhon Haiyan, cette rencontre a acquis une importance particulière
pour cette communauté éprouvée.
La cérémonie de la bénédiction de la mosaïque,
qui sera installée dans la basilique même, s’est déroulée en présence de l’archevêque
de Manille, le cardinal Luis Antonio Tagle qui a chaleureusement remercié le Souverain
Pontife. La voix brisée par l’émotion, le cardinal Tagle a décrit les destructions,
l’héroïsme de la population, la solidarité qui s’est mise en place. « Il n’y a pas
de mots – a-t-il dit – pour décrire nos souffrances. Mais on voit la foi surgir des
décombres, l’amour et l’espérance l’emporter sur l’horreur : les gens se réunissent
pour prier dans les églises détruites. Ce martyre est une humble offrande du peuple
philippin pour l’Année de la Foi ».
Il y a tant de choses que nous ne pouvons
comprendre
Dans sa réponse, le Saint-Père a redit sa proximité avec le
peuple philippin. « J’ai senti – a-t-il dit – que l’épreuve était trop forte, mais
aussi que le peuple était fort ». « Pourquoi cela arrive-t-il – s’est interrogé le
pape François – On ne peut pas l’expliquer….Il y a tant de choses que nous ne pouvons
pas comprendre…Mais il ne faut pas se lasser de demander « pourquoi ? » comme le font
les enfants. Ainsi – vous attirerez le regard et la tendresse du Père céleste sur
votre peuple ».
Le cardinal Tagle a ensuite célébré une messe pour les victimes
des récentes catastrophes, pour les morts, les survivants et les sinistrés. Quelque
120 prêtres venus de toute l’Italie se sont joints à lui en signe de solidarité.