Algeria: inaugurata la Basilica di Sant’Agostino di Ippona dopo oltre due anni di
restauro
Inaugurata sabato la Basilica di Sant’Agostino ad Annaba, l’antica città di Ippona,
in Algeria occidentale, dopo oltre due anni e mezzo di restauro costato quasi 5 milioni
di euro. Tra i finanziatori dell’opera, oltre alle autorità locali e ad aziende private
di Algeria e Francia, anche Benedetto XVI, il quale ha effettuato una donazione personale
contribuendo al recupero della struttura danneggiata dalle infiltrazioni di acqua
piovana a partire dai primi anni del 2000. Alla cerimonia di inaugurazione, alla presenza
di funzionari governativi francesi e algerini e di diplomatici di diversi Paesi, c’era
anche il vescovo di Constantine, mons. Paul Desfarges, il quale ha ribadito che la
Basilica rappresenta “un simbolo di legame tra le religioni” precisando che deve restare
al “servizio del dialogo tra le due sponde del Mediteraneo”. Completata nel 1909 durante
la colonizzazione francese, prima del restauro, la Basilica è stata visitata mediamente
da quasi un migliaio di pellegrini cristiani all’anno e da almeno 18 mila tra turisti
e studiosi. (E.B.)