Mgr Zollitsch parle du scandale de Limburg avec le Pape

Le Pape a reçu en audience le président de la Conférence épiscopale allemande. La situation du diocèse de Limburg a été l'un des sujets évoqués jeudi midi par Mgr Robert Zollitsch lors de cet entretien avec François au Vatican. Celui-ci était prévu depuis plusieurs semaines afin de faire un bilan de l’Assemblée plénière des évêques allemands qui s’est achevée il y a peu à Fulda.
Quelques heures après son audience avec François, l’archevêque allemand a tenu une brève conférence de presse à Rome, non pas pour répondre aux questions des journalistes présents, mais pour rendre publique une déclaration.
Compte-rendu de Marie Duhamel « Le Pape m’a soutenu et encouragé ». L’archevêque émérite de Fribourg-en-Brissau se dit « convaincu » que « toutes les parties » sont intéressées à une solution « rapide et opportune » afin de « ramener le diocèse de Limburg à la tranquillité et de trouver une voie de sortie à cette situation difficile ». A l’issue de cette audience, Mgr Zollitsch a confirmé que débuteraient dès vendredi (18 octobre) les travaux de la commission qu’il a mandatée pour mener l’enquête sur la situation du diocèse de Limburg.

Après l’explosion du scandale provoqué par les dépenses pharamineuses de l’évêque de Limburg pour construire la nouvelle résidence diocésaine - on parle de plus de 31 millions d’euros - cette commission a trois objectifs. Le président de la Conférence épiscopale allemande les énonçait lundi, avant son entretien avec le Pape : faire toute la lumière sur les dépenses exactes qui ont été engendrées, sur le mode de financement des travaux et enfin sur la prise de décision de l’intervention.

Cela prendra le temps qu’il faudra

Le président de la Conférence épiscopale allemande, s’il se félicite ce jeudi de voir l’enquête démarrer, dit ne pas être en mesure, « pour le moment » de faire des « prévisions fondées » sur la durée de l’enquête.

Dans sa déclaration publique, Mgr Zollitsch ne revient pas sur les conséquences de cette affaire pour l’Eglise dans son ensemble. En Allemagne, l’évêque de Limburg a été surnommé « l’évêque de luxe ». De nombreux catholiques ont manifesté pour demander la démission de Mgr Franz Peter Tebartz-van Elst, 50 ans, et la presse allemande affirme que des dizaines de catholiques allemands ont quitté l’Eglise après ce scandale. Lundi dans le journal « Bild », le président de la Conférence épiscopale affirmait que l’Eglise avait maintenant « un énorme problème de crédibilité ».

Sur cette affaire, la chancelière allemande a également pris la parole. Selon le responsable de l'Office de presse du gouvernement fédéral, Angela Merkel souhaite elle aussi une fin rapide de la crise qui secoue l'Eglise catholique allemande, afin de préserver la confiance des fidèles dans leur Eglise.

Ci-dessous, la traduction intégrale de la déclaration rendue publique par Mgr Zollistch :

« Aujourd’hui j’ai eu la possibilité, comme cela m’avait été accordée il y a quelques semaines, de rencontrer le Pape François pour un entretien plus long. Après être connus en juillet dernier, j’ai pu informer le Saint Père, avec nombre de détails, sur la situation de l’Eglise d’Allemagne.

Lors de notre entretien, nous avons surtout parlé des conclusions des discussions tenues lors de l’Assemblée plénière d’automne de la Conférence épiscopale allemande qui s’est déroulée il y a quelques semaines à Fulda. J’ai parlé avec le Pape de la situation dans le diocèse de Limburg.

En ce qui concerne les autres sujets abordés lors de mon entretien fraternel avec le Pape François qui m’a soutenu et encouragé, je préfère ne rien déclarer, parce que cet entretien avait un caractère confidentiel.

En ce qui concerne le diocèse de Limburg, je suis content que la commission d’examen que j’ai mise en place commence ses travaux demain. En ce qui concerne la durée de ces travaux, je ne suis pas en mesure pour le moment de faire des prévisions fondées.

J’espère, même après mon entretien avec le Pape François, que toutes les parties cherchent une solution rapide et opportune pour ramener le diocèse de Limburg à la tranquillité et trouver une voie de sortie à cette situation difficile ».