Le Pape nous explique pourquoi l'Eglise est apostolique
« Sans Jésus, l’Eglise ne peut exister, il n’y a pas d’Eglise, l’avez-vous compris
? » Une question que le Pape François a posée aux dizaines de milliers de fidèles
présents ce mercredi matin lors de l’audience générale, en précisant que « Jésus est
la base, le fondement ». « L’Eglise que le Christ a voulue, a expliqué le Pape dans
une catéchèse toujours axée sur le Credo, se fonde non pas sur une idée, mais sur
le Christ lui-même : les apôtres ont vécu avec Jésus, ils ont partagé sa vie, surtout
ils ont été des témoins ».
« L’Eglise, a-t-il poursuivi, est comme une plante
qui au cours des siècles a grandi, s’est développée, a porté des fruits, mais ses
racines sont bien enracinées en Lui, et l’expérience fondamentale du Christ arrive
jusqu’à nous, de cette petite plante, jusqu’à nos jours ». Le Pape demandait invitait
alors son auditoire à se demander « comment il est possible pour nous de nous relier
à ce témoignage »
Prendre le temps de prier et d'annoncer la Parole de Dieu
La
réflexion du Pape François est partie de l’idée de « l’Eglise apostolique ». « Peut-être
parfois en venant à Rome, a-t-il souligné devant les quelques 70 000 personnes présentes
Place Saint-Pierre, vous avez réfléchi à l’importance des apôtres Pierre et Paul qui
ici ont donné leur vie pour témoigner et porter l’Evangile, mais l’expression ‘Eglise
apostolique’ cela veut dire plus, cela signifie souligner le lien constitutif qu’elle
a avec les apôtres, avec ce petit groupe de 12 hommes que Jésus un jour appela à lui,
qu’il appela par leur nom pour qu’il restent avec lui et pour les envoyer annoncer
la Bonne Nouvelle ».
Le Pape François a alors insisté en parlant des apôtres
sur le concept « d’envoyés », et il a rappelé que dans les premiers temps du christianisme,
les apôtres eurent des problèmes « parce qu’ils faisaient énormément de choses et
n’avaient pas de temps », et que c’est ainsi que furent créés les diacres « pour que
le apôtres aient le temps de prier et d’annoncer la Parole de Dieu ». « Quand nous
pensons à leurs successeurs, a ajouté le Pape, aux évêques et aussi au Pape, qui lui
aussi est évêque, nous devons nous demander s’ils prient et annoncent l’Evangile :
car c’est cela être apôtres et c’est cela l’Eglise apostolique. Nous tous nous devons
nous demander si nous prions pour le salut du monde et si nous annonçons l’Evangile.
»
Les trois significations de l'Eglise apostolique
Le Pape François,
pour expliquer ce « lien constitutif que nous avons avec les apôtres », a donc souligné
trois « significations » de l’Eglise apostolique. Tout d’abord le fait « qu’elle soit
fondée sur la prédication et la prière des apôtres, sur l’autorité qui leur a été
donnée par le Christ lui-même ». La deuxième : l’Eglise est apostolique « parce qu’elle
conserve et transmet avec l’aide de l’Esprit Saint, les paroles entendues par les
apôtres, et qu’elle conserve ce précieux trésor qu’est l’Ecriture Sainte, la doctrine
». « La troisième signification, a expliqué le Pape, c’est que l’Eglise a pour mission
de porter l’Evangile au monde entier, et qu’elle continue dans l’histoire la mission
même que Jésus a confiée aux apôtres : de toutes les nations faites des disciples
».
« J’insiste, a déclaré le Pape, j’insiste sur cet aspect missionnaire de
l’Eglise, parce que le Christ nous invite tous à aller à la rencontre des autres,
il nous invite, il nous demande de nous bouger pour porter la joie de l’Evangile ».
« Encore une fois, a insisté le Pape, demandons –nous si nous sommes missionnaires
dans nos actes et paroles, et surtout dans notre vie chrétienne! L’Eglise a ses racines
dans l’enseignement des Apôtres, témoins authentiques du Christ, mais regarde toujours
vers le futur, elle a la conscience d’être envoyée, d’être missionnaire ». « Une Eglise
qui se ferme sur elle-même et dans le passé trahit sa propre identité. Alors, redécouvrons
la beauté et la responsabilité d’être Eglise apostolique »
Les paroles adressées
aux pèlerins francophones
"Chers frères et sœurs, l’Église est apostolique
à cause de son lien profond et constitutif avec les Apôtres, choisis, appelés et envoyés
par Jésus. Elle est fondée sur leur prédication, leur prière et sur l’autorité que
Jésus leur a donnée. Elle est comme un édifice formé de pierres vivantes que sont
les chrétiens, et dont la pierre angulaire est Jésus. L’Église est apostolique en
ce sens qu’elle garde et transmet, avec l’aide de l’Esprit Saint, l’enseignement,
le bon dépôt, les saines paroles entendues des apôtres (CEC, n. 857). Elle conserve
la Sainte Écriture, la doctrine, les Sacrements, le ministère des Pasteurs, de telle
sorte que nous puissions être fidèles au Christ et participer à sa vie. L’Église est
apostolique, car elle est envoyée pour porter l’Évangile au monde entier. Une Église
qui s’enferme sur elle-même et sur son passé trahit sa propre identité. Découvrons
alors toute la beauté et la responsabilité d’être Église apostolique."