Påven ber för offren efter en båt med afrikanska migranter sjönk utanför Lampedusas kust

(03.10.2013) Påven Franciskus har försäkrat om sina böner efter en båt med afrikanska migranter sjönk utanför den södra italienska ön Lampedusa i morse.

Båten med omkring 500 migranter tog eld och antalet offer är hittills 82. Enligt rapporter inkluderade offren en gravid kvinna och två barn, en pojke och en flicka, som ännu inte hade fyllt tre år. Runt 150 överlevande har räddats, men ett antal kroppar har setts flyta i vattnet och över 250 personer saknas fortfarande.

Påven Franciskus twittrade: "Vi ber till Gud för offren för den tragiska förlisningen utanför Lampedusas kust."

Påven Franciskus besökte Lampedusa i juli, som var hans första resa som påve utanför Rom. Den lilla italienska ön och dess invandrarcenter är den första anhalten för tusentals invandrare som anländer till Italien från hela världen.

Msgr Francesco Montenegro, ärkebiskop i Agrigento och ordförande i CEIs migrationsavdelning, sa: "Detta är nyheter som ger upphov till sorg och vrede, därför att vi inte kan fortsätta att räkna de döda som om vi bara vore vittnen. Dessa människors berättelser, som påven sa när han besökte Lampedusa, är berättelser som är sammanflätade med våra egna."

Vid ungefär kl 07:20, togs två nödsignaler emot av hamnkaptenen från två fiskebåtar, rapporterade Kustbevakningen. Båda rörde sig om migranter som drunknade ungefär en halv mil utanför Lampedusas kust.