« Nous remercions le Cardinal Fernando Filoni pour sa visite, son attention et le
soutien à l’Eglise coréenne. Nous sommes honorés et nous nous sentons particulièrement
bénis par le Seigneur à cause de sa présence parmi nous ». C’est en ces termes que
l’Archevêque de Séoul, Mgr Andrew Yeom Soo-jung, accueille ce lundi le Cardinal Fernando
Filoni, Préfet de la Congrégation pour l’Evangélisation des Peuples, en visite pastorale
dans le pays du 30 septembre au 6 octobre. La visite a pour but principal la célébration
du 50ème anniversaire de la création du Diocèse de Suwon, où le Cardinal Filoni se
rendra le 3 octobre. Le Cardinal, arrivé à Séoul, rencontrera mardi l’Archevêque et
la Curie locale alors que le 2 octobre, aura lieu une rencontre avec la Conférence
épiscopale.
La visite du Préfet du Dicastère missionnaire – remarque pour l'agence
de presse Fides Mgr Yeom Soo-jung – constitue un encouragement pour nous à être une
Eglise missionnaire ». L’Archevêque explique : « L’Eglise de Corée a reçu beaucoup
de soutien de la part d’autres Eglises. Maintenant, il est temps pour nous d’aider
les Eglises dans le besoin, surtout celles du sud-est asiatique où l’œuvre d’évangélisation
est urgente. Je crois que cela constitue la mission que Dieu a confié à notre Diocèse
et à l’Eglise de Corée ».
L'histoire de l'Eglise coréenne a commencé au
début du XVIIème siècle
Traçant un cadre de la situation de l’Eglise coréenne
et de ses racines, l’Archevêque déclare : « Actuellement, il existe 16 Diocèses en
Corée et plus de 5 millions de catholiques. L’Archidiocèse de Séoul est l’un des plus
grands du monde. L’Eglise de Corée est arrivée ainsi bien loin grâce aux bénédictions
de Dieu ». « Le Catholicisme – rappelle-t-il – a commencé en Corée au cours des premières
années du XVII° siècle, grâce à des contacts entre des diplomates coréens et des prêtres
Jésuites en Chine. Les prêtres leur donnèrent des livres sur la foi chrétienne et
ainsi un certain nombre de chercheurs coréens commencèrent à étudier la nouvelle religion,
la confrontant avec le néo-confucianisme, philosophie traditionnelle en Corée. Par
la suite, ils organisèrent la première communauté catholique ».
En 1824, l’Eglise
coréenne envoya une lettre au Pape afin de demander la venue de missionnaires étrangers
en Corée. « Le Saint-Siège chercha à envoyer des missionnaires en Corée mais personne
ne pouvait y entrer suite à une nouvelle persécution menée par le gouvernement. Des
centaines de catholiques furent arrêtés et tués » raconte Mgr Andrew Yeom Soo-jung.
Le 9 septembre 1831 fut formellement institué le Vicariat apostolique de Corée et
il fut demandé aux missionnaires des Missions étrangères de Paris (MEP) d’être responsables
de la diffusion de la foi en Corée. « Depuis lors, avec le soutien de la Congrégation
pour l’Evangélisation des Peuples, l’Eglise catholique en Corée a grandi et prospéré.
La visite du Cardinal Filoni aujourd’hui confirme le soutien et la bénédiction du
Saint-Siège et nous ouvre de nouvelles perspectives d’évangélisation » conclut-il.
(Agence Fides)