Le Cardinal Tauran est au Kazakhstan

Le cardinal Jean-Louis Tauran est au Kazakhstan depuis le 20 septembre. Le président du Conseil pontifical pour le dialogue interreligieux participe aux célébrations du dixième anniversaire du Congrès des leaders des religions mondiales et traditionnelles. Il a été invité par Kairat Mami, président du Sénat kazakhe et chef du secrétariat du Congrès. Durant cette visite le prélat français rencontrera les responsables de l’Eglise catholique locale. Depuis 2003, le président du Kazakhstan, Noursoultan Nazarbayev, soutient le Congrès des leaders des religions mondiales et traditionnelles qui représente une institution importante de promotion du dialogue interreligieux.

La première édition du Congrès eut lieu à Astana. Le Pape Jean-Paul II avait envoyé à cette occasion un message dans lequel il espérait que cette initiative contribue à la promotion du respect de la dignité humaine et à la protection de la liberté religieuse. Depuis 2003, le Congrès se réuni tous les trois ans et le Saint-Siège a toujours tenu à y envoyer une délégation. Le Kazakhstan est un pays à majorité musulmane, les catholiques représentent seulement 2% de la population. Depuis le 17 octobre 1992 le Vatican et le Kazakhstan entretiennent des relations diplomatiques. En 1998, les deux parties ont d’ailleurs signé un accord qui garantit les droits et les devoirs des catholiques dans le pays et les droits et obligations de l’Etat à leur égard.

Une fréquentation assidue

Parmi les moments significatifs qui ont marqué les relations entre les deux Etats il faut rappeler la visite de Jean-Paul II au Kazakhstan en 2001 qui avait pour thème « Aimez-vous l’un l’autre ». Son successeur, Benoît XVI avait pour sa part reçu en audience le chef de l’Etat Nazarbayev en 2009. Autre moment saillant, la visite du cardinal Angelo Sodano, doyen du collège cardinalice, en septembre 2012 à l’occasion de la consécration de la cathédrale Notre-Dame-de-Fatima de Karaganda. Enfin, en février dernier une délégation kazakhe emmenée par le président du Sénat s’est rendue au Vatican. Elle a participé à l’audience générale du Pape Benoît XVI et a pris part à une rencontre avec la hiérarchie du Conseil pontifical pour le dialogue interreligieux. A cette occasion les cardinaux Jean-Louis Tauran et Giovanni Lajolo ainsi que Mgr Khaled Akasheh ont été décorés par la République du Kazakhstan en signe de remerciement pour avoir soutenu ces initiatives de paix et de dialogue depuis dix ans.