L'Empereur Constantin au coeur du congrès international d'archéologie chrétienne

Rome accueille jusqu’au 28 septembre le 16° congrès international d’archéologie chrétienne. Il est centré cette année sur l’Empereur Constantin, sur ses innovations, sur leurs racines et leurs développements. Un choix dicté par les 1 700 de l’Edit de Milan sur la liberté religieuse. Par cet Edit, Constantin mit fin aux persécutions religieuses et permit au christianisme de se développer librement dans la société romaine, en devenant ainsi une des sources principales de la civilisation occidentale actuelle.

En ouvrant les travaux, à quelques pas de la place Saint-Pierre, le cardinal Zénon Grocholewski, préfet de la Congrégation pour l’Education catholique, a évoqué les persécutions des premiers temps du christianisme en souhaitant que les persécutions actuelles, endurées par tant de chrétiens, contribuent à renforcer la foi chrétienne.

Pour sa part, le maire de Rome, Ignazio Marino, a souligné que l’Empereur Constantin était à l’origine du passage de la Rome impériale à la Rome romaine, le dernier grand bâtisseur de la Rome impériale et le premier artisan de la Rome romaine. C’est lui qui a transformé le paysage monumental de la Ville Eternelle en ouvrant de nouveaux espaces aux chrétiens.

De son côté le cardinal Ravasi, président du Conseil pontifical de la Culture, a profité de cette tribune pour inviter à relever le défi culturel de réconcilier l’art et la foi. 300 experts d’une trentaine de pays participent à ce congrès. Certains sont venus exposer les résultats d’études récentes sur la figure de Constantin. Le pape François leur a fait parvenir un message d’encouragements.

(Photo: une mosaïque de l'Empereur Constantin)