Filipinas: liberado sacerdote mantido como refém

Zamboanga (RV) – Frei Michael Ufana, um dos mais de 100 reféns tomados pelos rebeldes “Moro National Liberation Front” (MNLF) em Zamboanga, foi libertado na manhã deste domingo e está bem. Foi o que disse à agência Fides Padre Sebastiano D’Ambra, missionário do Pime, responsável pelo Centro para o Diálogo cristão-islâmico “Silsilah” em Zamboanga, cidade no extremo sul da ilha de Mindanao (sul das Filipinas).

No entanto, a crise que se arrasta por há vários dias, depois que cerca de 180 guerrilheiros do MNLF atacaram e ocuparam um bairro da cidade, sequestrando civis e usando-os como escudos humanos, está prestes a ter uma solução. De fato, “o exército, que já circundava os rebeldes, anunciou um ataque iniciado neste domingo”, disse o missionário, acrescentando: "Esperamos que o uso da força não resulte em um massacre". A ação militar foi decidida na chegada, a Zamboanga, do Presidente Benigno Aquino, Jr.

A área da cidade ocupada pelos rebeldes, onde há também a casa da comunidade religiosa católica “Emaús”, foi repetidamente vítima de incêndios: “Provavelmente é uma estratégia dos guerrilheiros para tentar a fuga”, disse Padre D'Ambra.

Enquanto isso, o Centro "Sisilah" (que significa "corrente") “está ajudando muitas famílias deslocadas, visto que um bairro da cidade foi completamente evacuado pelas forças militares e pelo menos 2.000 famílias estão temporariamente desabrigadas”. “As pessoas estão muito cansadas. Este episódio de violência provocou nova tensão na sociedade. Notamos que os ânimos estão divididos e até mesmo todo o trabalho paciente de diálogo entre grupos guerrilheiros e Governo em Manila agora deve ser considerado. Devemos começar tudo de novo. Temos que trabalhar o dobro, com a graça de Deus e sua bênção”, concluiu o missionário. (SP)