Na specjalnej audiencji Papież Franciszek przyjął zwierzchnika ortodoksyjnego Kościoła
malankarskiego w Indiach katolikosa Morana Baseliosa Marthomę Paulose’a II. Wraz z
delegacją swojej wspólnoty, która odwołuje się do tradycji apostoła Tomasza, przybył
on do Rzymu z pielgrzymką do grobu apostoła Piotra. Właśnie do apostolskiej jedności
pierwotnego Kościoła nawiązał Ojciec Święty w przemówieniu do dostojnego gościa. Stwierdził,
że choć obu Kościołów wciąż nie łączy wspólnota Eucharystii, to jednak czyni to wspólna
wiara, której wyrazem były słowa Tomasza wobec zmartwychwstałego Chrystusa: „Pan mój
i Bóg mój!”.
Papież przypomniał zarazem spotkania w latach 80’ Jana Pawła II
i malankarskiego poprzedniego patriarchy Morana Mar Baseliosa Marthomy Mathewsa I.
Zapoczątkowały one drogę dialogu obu Kościołów, poczynając od rozwiązywania problemów
natury duszpasterskiej. Służy temu ustanowienie komisji mieszanej oraz zawarcie w
1990 r. porozumienia, dzięki czemu możliwe jest nie tylko współistnienie obu wspólnot,
ale także wzajemne wspieranie się w specyficznych sytuacjach, jakich doświadczają
wyznawcy Chrystusa w Indiach.
„Przypomniałem niektóre etapy tego trzydziestoletniego,
stopniowego zbliżenia między nami, bo sądzę, że na ekumenicznej drodze należy spoglądać
z ufnością na dokonane kroki, by przezwyciężać uprzedzenia i zamknięcie. Te bowiem
należą do «kultury starcia», która jest źródłem podziałów, a tymczasem trzeba czynić
miejsce «kulturze spotkania», która uczy nas wzajemnego zrozumienia i działania na
rzecz jedności. Jednakże na własną rękę nie jest to możliwe, bo nasze słabości i ubóstwo
spowalniają krok. Dlatego właśnie należy nasilić modlitwę, bo tylko Duch Święty swoją
łaską, światłem i ciepłem może roztopić nasz chłód i prowadzić nasze kroki ku wciąż
większemu braterstwu” – powiedział Papież.