Palästina/Israel: Restaurierung der Geburtskirche soll beginnen
In Bethlehem sollen in Kürze die Restaurierungsarbeiten an der Geburtskirche starten.
Ein entsprechendes Abkommen unterzeichneten die an der Kirche beteiligten Konfessionen
sowie Vertreter der palästinensischen Autonomiebehörde in Bethlehem, wie die Franziskaner-Kustodie
in Jerusalem mitteilte. Bereits 2008 und 2010 konnten sich Kirchenvertreter und Behörden
auf ein Abkommen einigen, das Ende 2010 zu umfassenden Vorstudien durch Experten geführt
hatte. Mit der Restaurierung des Baus sowie der Fenster soll eine italienische Firma
betraut werden. Die Arbeiten sollen in den kommenden Wochen beginnen. In einer ersten
Phase sollen zunächst das Baugerüst restauriert und neu versiegelt und die Fenster
der Basilika erneuert werden. Der Zugang zur Geburtsgrotte für Pilger und Touristen
soll während der Arbeiten weiter möglich sein. Die Geburtskirche im Zentrum von
Bethlehem ist eine der bedeutendsten Stätten der Christenheit. An der Stelle, an der
Maria in einer Höhle Jesus geboren haben soll, wurde unter Kaiser Konstantin 326 der
Vorgängerbau der heutigen Kirche errichtet. Der Hauptaltar der im sechsten Jahrhundert
neu erbauten Basilika befindet sich über einer zwölf mal zehn Meter großen Grotte.
Dort wird der Geburtsort Jesu verehrt.