Programa de alimentação escolar da FAO na América Latina

Roma (RV) – Um estudo realizado pela FAO (Fundo das Nações Unidas para a Alimentação e a Agricultura) na Bolívia, Colômbia, El Salvador, Guatemala, Honduras, Nicarágua, Paraguai e Peru mostra a importância dos programas de alimentação escolar para a proteção social, a segurança alimentar e a nutrição infantil.

A nova publicação da FAO, “Panorama da Alimentação Escolar e Possibilidades de Compra Direta da Agricultura Familiar – Estudo em Oito Países”, ressalta que os programas fomentam a permanência na escola e uma maior aprendizagem. Além disso, todos os países demonstram interesse em adquirir seus insumos da agricultura familiar, fomentando o desenvolvimento local.

A propósito, o Diretor geral da FAO, José Graziano da Silva, afirmou: “Essa é uma solução triplamente promissora: garante uma alimentação de qualidade para os estudantes, abre um novo mercado e a possibilidade de maior renda para agricultores familiares e promove o desenvolvimento local”.

O estudo regional destacou que a cobertura do programa de alimentação escolar nos oitos países é, em níveis distintos de ensino e idade, de uma população de aproximadamente 18 milhões de estudantes.

O orçamento total destinado à alimentação escolar nos oito países é de aproximadamente 900 milhões de dólares, o que representa um investimento anual médio por estudante de cerca de 25 dólares. Os recursos são prioritariamente destinados à compra e distribuição de alimentos.

O compromisso dos governos com a alimentação escolar foi ampliado na região. Segundo o estudo, quase todos os países incluem a política de compras diretas dos pequenos produtores para abastecer os programas de alimentação escolar.

O estudo, sobre os programas de alimentação, realizado pelo projeto “Fortalecimento dos Programas de Alimentação Escolar no marco da Iniciativa América Latina e Caribe sem Fome 2025”, parte do Programa de Cooperação Internacional entre o Governo do Brasil e a FAO, que desenvolve uma série de ações para que os países alcancem os Objetivos de Desenvolvimento do Milênio.

A experiência brasileira de alimentação escolar existe há mais de 50 anos. Em 2012, cerca de 45 milhões de estudantes de educação básica participaram dos programas de alimentação escolar.

“O Governo do Brasil está disposto a contribuir para os avanços e para a melhoria da alimentação escolar não somente na América Latina e Caribe, assim como também na África”, comentou Albaneide Peixinho, coordenadora geral do Programa Nacional de Alimentação Escolar do Brasil (Pnae/Fnde).

A partir dos avanços obtidos pelos Programas de Alimentação Escolar nos diversos países da região, a FAO e o Governo do Brasil recomendam que o compromisso político, assumido pelos países com o tema, se transforme na institucionalização de uma política de alimentação escolar para assegurar a permanente qualidade dos alimentos oferecidos nas escolas. (FAO/MT)