15 août : comment prier pour la France ?

Notre-Dame de l’Assomption, célébrée le 15 août, est la patronne principale de la France. La solennité de l’Assomption est l’occasion de prier pour la France. Une prière qui pose de nombreuses questions. Pour tenter d’y répondre, en cette année de la foi, et à l’occasion de la rénovation de la statue de Notre-Dame de France, les sanctuaires du Puy-en-Velay accueillaient, mardi 13 août, un colloque sur le thème : Pourquoi prier pour la France ? Huit intervenants se sont relayés à la tribune pour traiter de sujets tels que « Les papes et la France » ou « Un pays a-t-il une vocation ? ».

Le père Bernard Ardura a, lui, fait une intervention sur la vocation d’autres pays à travers le monde. Président du Comité pontifical des sciences historiques pour le Vatican, il explique que tous les pays ont une vocation : des exemples parfois étonnant de prières à la nation.

L’an dernier, la prière du 15 août écrite par le cardinal Vingt-Trois, alors président de la Conférence épiscopale, « n’était pas orientée contre le mariage homosexuel mais elle demandait à Dieu que les enfants puissent bénéficier dans leur éducation et dans leur vie de l’amour d’un père et d’une mère. On peut toujours avoir une interprétation tendancieuse de ce qui a été proposé, » reconnait-il. Si chacun est libre d’adhérer à cette prière, « les chrétiens ont toutefois le devoir de contribuer au bien de son pays ».

Prier pour son pays, ce n’est pas une caractéristique des catholiques français. « Le plus typique c’est l’hymne national anglais qui est une prière qui demande à travers la personne du roi ou de la reine, que le pays soit toujours fidèle à ce qui l’a construit, à ses propres valeurs ». En Italie aussi, nombreuses sont les prières pour le pays. « Il y a une prière qui, tous les jours, est récitée dans le sanctuaire de Lorette dans laquelle on demande que l’Italie demeure un pays chrétien, et qu’à l’intérieur du pays toutes les catégories de fidèles continuent de vivre leur foi. »


Le père Bernard Peyrous, recteur des sanctuaires de Paray-le-Monial, est intervenu sur le thème de « La France a-t-elle une vocation ? ». Une vocation qui, pour le prêtre, trouve cette année son origine dans les lois récemment votées au Parlement. Après le débat houleux ayant opposé pro et anti mariage pour tous, le prélat en profite pour appeler à plus de dialogue et un retour à la démocratie, comme il l'a confié à Maxime Bapsères

Le père Peyrous n’y va pas par quatre chemins : « il est nécessaire de prier pour le pays car la situation actuelle est délicate et pourrait devenir dangereuse. Les lois actuelles, si elles sont maintenues peuvent avoir des conséquences très graves ». « La France est dans un combat, comme d’autres pays européens contre des projets qui veulent changer la civilisation ».

Dans ce contexte sombre que décrit le père Peyrous, « les catholiques ont raison de faire entendre leur voix. Mais la prière n’a pas à être politique. Elle est bien plus profonde que cela. Après que les citoyens s’engagent en politique, c’est normal et c’est sain. J’espère que la situation actuelle du pays va faire bouger les hommes de bonne volonté et que les catholiques vont davantage s’engager en politique. »

La prière de l’année dernière, qui abordait le thème de la famille en plein débat sur le mariage homosexuel, avait provoqué bien des réactions au sein même des catholiques français. Mais pour le père Peyrous, « il faut appeler un chat un chat. On gênera toujours des gens ; après il faut être respectueux de toutes les opinions. » Au-delà des polémiques de ces derniers mois, « il faut prier pour la paix des cœurs, il faut que le Seigneur enlève toute brutalité de l’esprit des gens quel que soit leur opinion. Il faut aussi prier pour que la France demeure une démocratie, un pays de liberté où l’on puisse parler, où l’on puisse dialoguer. Je ne suis pas certain que nous sommes sur cette route. »


Photo : le choeur de Notre-Dame de Paris, rénové sous Louis XIII qui consacra le royaume à la Vierge Marie