A Katolikus Egyház Katekizmusa - P. Dariusz Kowalczyk SJ sorozata
37. elmélkedés – az
egyház apostoli, mert Krisztus elküldte apostolait a világba
Megvalljuk, hogy
az egyház apostoli. A katekizmus elmagyarázza, hogy az egyház három értelemben apostoli.
Először azért, mert az „apostolokra alapított épület”. Az apostolok tanúi voltak Jézus
történetének, halálának és feltámadásának. Másodszor az egyház megőrzi és átadja az
apostolok letéteményét, tanítását. Harmadszor az egyházat az apostolok vezetik utódaik,
vagyis a püspökök révén (vö. 857. pont).
Az „apostol” szó a görögből ered
és annyit jelent „küldött”. Jézus magához hívta a Tizenkettőt, hogy elküldje őket
hirdetni az evangéliumot: „Amint engem küldött az Atya, úgy küldelek én is titeket
(Jn 20,21). Az apostolok ezt követően kijelölték utódaikat. Az apostoli folytonosság
tehát az egyház pásztorainak szakadatlan lánca. A püspököket „munkatársaik, a papok
és a diakónusok” segítik (938. pont). Az apostolok tisztségének azonban van egy olyan
szempontja, amelyet nem lehet átadni: szemtanúi voltak a Feltámadt Krisztusnak (vö.
860. pont). Ők ugyanis hallották, látták és saját kezükkel tapintották az élet Igéjét
(vö. 1 Jn 1,1).
Az egyház apostoli dimenziója nem korlátozódik az apostolokra
és utódaikra. A katekizmus hangsúlyozza, hogy „az egész egyház apostoli, amennyiben
küldetése van az egész világra; minden tagja részesedik ebben a küldetésben” (863.
pont). Az apostolkodásnak egymástól nagyon különböző formái vannak, de a szeretet,
amely az Oltáriszentségből fakad, mindig „az apostolkodás lelke” marad (864. pont).
A katekizmus kiemeli a világi hívek szerepét az egyház apostolkodásában. Ők
ugyanis részesednek Krisztus papságában, prófétai és királyi küldetésében. Tehát arra
kaptak meghívást, hogy megszenteljék a világot, hogy tanúságot tegyenek Istenről a
társadalomban és leküzdjék önmagukban és a világon a bűn valóságát (vö. 941-43. pontok).