Popiežius Pranciškus pasveikino Kolumbo riterius. Jų suvažiavime dalyvavo ir arkiv. Gintaras Grušas.

Popiežius Pranciškus pasveikino JAV katalikišką filantropinę organizaciją Kolumbo riterius, susirinkusius į San Atonio mieste rugpjūčio 6-8 dienomis vykusį savo metinį suvažiavimą. Valstybės sekretoriaus kard. Tarcisio Bertone, Popiežiaus vardu, pasiųstame laiške visų pirma atkreipiamas dėmesys į šiemetinio Kolumbo riterių suvažiavimo temą: „Būti Dievo dovanų sergėtojais“. Tai tie patys žodžiai, pastebi savo laiške kardinolas Bertone, kurie skambėjo popiežiaus Pranciškaus tarnystės iškilmingos pradžios Mišiose kovo 19 dieną. Kardinolas Popiežiaus vardu dėkoja Kolumbo riteriams už plačiai išvystytą artimo meilės liudijimą, už žmogaus asmens orumo, žmogau gyvybės, šeimos ir santuokos šventumo gynimą. Tai liudija apie katalikų pasauliečių priimtą atsakomybę už Bažnyčią ir kartu yra labai svarbus indėlis į jos veiklą.

Rugpjūčio 6-8 dienomis vykusiame suvažiavime dalyvavo du tūkstančiai organizacijos narių ir devynios dešimtys vyskupų ir kardinolų. Rugpjūčio 7 d. suvažiavimo sesijoje kalbėjo Vilniaus arkivyskupas Gintaras Grušas ir Lvovo lotynų apeigų katalikų arkivyskupas Mieczyslaw Mokrzycki. Abu arkivyskupai buvo pakviesti į suvažiavimą, nes Kolumbo riteriai savo veiklą išplėtė ir į Lietuvą bei Ukrainą. Bendradarbiavimas su Ukrainos rytų apeigų katalikų bendruomene buvo pradėtas jau 2005 m., kuomet jai vadovavo kard. Lubomyr Husar. Nuo 2006 m. Kolumbo riteriai veikia Lenkijoje. O dabar jų veikla pasiekė ir Ukrainos lotynų apeigų katalikų bendruomenes bei Lietuvą.

Kolumbo riteriai į savo metinį suvažiavimą buvo susirinkę 131-ąjį kartą. Organizaciją, pavadintą šiuo vardu ir savo struktūra primenančią senuosius riterių ordinus, 1882 m. Jungtinėse Valstijose įkūrė airių kilmės kunigas, dabar kandidatas į palaimintuosius, Michael McGivney. Šiandien Kolumbo riteriai yra viena didžiausių katalikiškų šalpos organizacijų, finansuojanti labdaros projektus visame pasaulyje, remianti katalikišką švietimą ir žiniasklaidą. Šiemetinio suvažiavimo metu paskelbtais duomenimis, šiai organizacijai priklauso 1 843 587 nariai. Kolumbo riteriai turi 14 606 vietines tarybas. (Vatikano radijas)