Didžiosios Švč. M. Marijos bazilikos dedikavimo šventė

Rugpjūčio 5 d. liturginis kalendorius minėjo Romos Mergelės Marijos didžiosios bazilikos dedikavimo metines. Pačioje Mergelės Marijos bazilikoje, prieš titulinę šventę kasmet vyksta pasirengimo tridienis. Pačios šventės dieną, šį pirmadienį, pagrindinės iškilmingos Mišios buvo aukojamos 11 val. Joms vadovavo šios Popiežiškosios bazilikos arkikunigas kardinolas Santos Abril y Castellò. Šventė užbaigta pavakare antraisiais mišparais.

Romos didžioji Švenčiausios Mergelės Marijos bazilika buvo pirmoji bažnyčia dedikuota Dievo Motinai. Jos statytojas buvo popiežius Sikstas III, vadovavęs Bažnyčiai nuo 432 iki 440 metų. Jo pontifikatas prasidėjo greit po 431 metais vykusio Efezo visuotinio susirinkimo, kuris paskelbė, kad Mergelę Mariją galima ir reikia vadinti Theotokos - Dievo Motina.

Liaudies pamaldumo tradicijoje bazilikos dedikavimo metinės vadinamos Mergelės Marijos Snieginės švente. Pasak padavimo, ketvirtojo amžiaus viduryje Bažnyčią valdęs popiežius Liberijus susapnavęs Mergelę Mariją ir jinai jo prašiusi pastatyti jai dedikuotą bažnyčią toje vietoje, kur po nakties bus pasnigę. Ir nors tai buvo rugpjūčio 5-oji, iš tiesų Romos Eskvilino kalva buvo nuklota sniegu. Liberijus, kaip sapne jo prašė Mergelė Marija, toje vietoje pastatydinęs jai dedikuotą bažnyčią. Vis dėlto, istoriniai šaltiniai liudija, kad šventovė buvo pastatyta beveik šimtu metų vėliau. Kaip sakyta, šią baziliką pastatydino popiežius Sikstas III penktojo amžiaus pirmoje pusėje. (Vatikano radijas)