CÁC GIÁM MỤC HOA KỲ CỔ ĐỘNG LUẬT BẢO ĐẢM TÀI TRỢ CÔNG CỘNG CHO CÁC CƠ SỞ PHỤNG TỰ
BỊ THIỆT HẠI VÌ THIÊN TAI
WASHINGTON: Các GM Hoa Kỳ nỗ lực cổ động luật cho phép chính quyền tài trợ
tái thiết cho các cơ sở phụng tự bị thiệt hại vì thiên tai.
Trong những ngày
này, Quốc Hội Hoa Kỳ thảo luận sôi nổi về luật cho phép chính quyền tài trợ công cuộc
tái thiết các cơ sở phụng tự của các tôn giáo bị thiệt hại vì thiên tai. Luật này
do hai thượng nghị sĩ là Kristen Gillibrands và Roy Blunt đề nghị nhắm mục đích bảo
vệ các cơ sở phụng tự của các tôn giáo không bị kỳ thị so với các tổ chức vô vụ lợi
khác. Theo luật lệ hiện nay thì cơ quan quản trị tình trạng khẩn trương liên bang
Hoa Kỳ, (FEDERAL EMERGENCY MANAGEMENT AGENCY) có nhiệm vụ thay mặt chính quyền phân
phối ngân khoản tài trợ, và tái thiết những thiệt hại vì thiên tai, loại bỏ các cơ
sở phụng tự của các tôn giáo ra ngoài danh sách các cơ cấu tổ chức vô vụ lợi. Việc
điều chỉnh luật này đã trở nên cấp bách từ sau trận bão Sandy ập vào vùng duyên hải
mạn Đông Hòa Kỳ dạo tháng 10 năm 2012, và cơn cuồng phong thổi qua Oklahoma tháng
5 vừa qua.
Một thư ngỏ mang chữ ký của Đức Cha William Edward Lori, Tổng Giám
Mục Baltimore, chủ tịch ủy ban tự do tôn giáo, và Đức cha phụ tá Denis James Madden,
chủ tịch ủy ban đại kết và các dịch vụ liên tôn của Hội Đồng Giám Mục Hoa Kỳ, khẳng
định rằng vấn đề này nằm trong khuôn khổ đề tài tổng quát hơn về tự do tôn giáo và
về sự bình đẳng đối xử giữa các cơ cấu tôn giáo và các cơ cấu dân sự. Điều này thật
là hợp với phán quyết của tòa án tối cao nhìn nhận quyền của các tổ chức tôn giáo
được nhận tài trợ từ phía chính quyền trong khuôn khổ một chương trình có nền tảng
là những tiêu chuẩn tín ngưỡng trung lập. Dự luật nói trên không đòi hỏi một đặc ân
nào, và chấp thuận luật này là một điều rất cần thiết, vì các cơ sở phụng tự có một
vai trò không thể thay thế được trong tiến trình phục hồi một cộng đồng. Kỳ thị các
cơ sở phụng tự sẽ gây thiệt hại cho chính các cộng đồng nạn nhân thiên tai.
Lập trường của các Giám Mục công giáo Hoa Kỳ được sự ủng hộ mạnh mẽ của Hội đồng Do
Thái Bắc Mỹ, Liên hiệp các giáo hội tin lành Hoa Kỳ và Hội đồng quan hệ Hoa Kỳ hồi
giáo. Trong một phát biểu chung những tuần vừa qua, Đức Cha William Francis Murphy,
Giám Mục Rockville Centre, và Rabbi do thái Hershel Billet, nguyên chủ tịch Hội đồng
Rabbi Mỹ châu, đã nhắc nhớ rằng khi trận bão Sandy tàn phá vùng duyên hải Long Beach,
các nhà thờ và cơ sở phụng tự đã mở cửa đón tiếp mọi người chạy đến trú ẩn, và ngay
cả khi bị thiệt hại trầm trọng, các cơ sở này vẫn chu toàn nhiệm vụ thu thập phân
phối phẩm vật cứu trợ cấp thời. Liên quan đến vấn đề cứu trợ cấp
thời, Hội
Đồng Giám Mục Hoa Kỳ đã dành ngân khoản 500 ngàn mỹ kim để cứu trợ các gia đình bị
thiệt hại vì trận bão Sandy. (OSS.ROM.010813)