Trois millions de fidèles pour la messe conclusive des JMJ

Au moins trois millions de personnes se sont retrouvées à Copacabana, la célèbre plage de Rio de Janeiro, pour prier autour du pape François, lors la messe conclusive des JMJ. Messe à laquelle a assisté la présidente brésilienne Dilma Roussef et des chefs d’États voisins, la présidente de l’Argentine Cristina Kirchner et Evo Morales, le président de la Bolivie.

Dans son homélie, le Saint-Père a exhorté les jeunes venus des quatre coins du monde à devenir missionnaires. « Jésus vous appelle à être des disciples en mission », leur a-t-il dit en leur livrant un mandat en trois points : « Allez, sans peur, pour servir ». Le compte rendu de notre envoyé spécial à Rio Olivier Tosseri

Pour le Souverain pontife l’évangélisation doit aussi s’enraciner sur le terrain social : « Porter l’Évangile, c’est porter la force de Dieu pour arracher et démolir le mal et la violence ; pour détruire et abattre les barrières de l’égoïsme, de l’intolérance et de la haine ; pour édifier un monde nouveau », a-t-il expliqué.

Affronter ensemble les défis

« L’expérience de la rencontre avec Jésus ne peut rester renfermée dans votre vie ou dans le petit groupe de votre paroisse, de votre mouvement, de votre communauté. L’Évangile est pour tous et non pour quelques-uns jusqu’aux périphéries existentielles. Savez-vous quel est le meilleur instrument pour évangéliser les jeunes ? Un autre jeune. Voilà la route qu’il faut parcourir », a-t-il martelé. Le pontife argentin a cependant précisé que le mandat que le Seigneur confie à toute l’Église ne vient pas d’un désir de domination ou de pouvoir, mais de la force de l’amour. Jésus ne nous traite pas en esclaves, mais en hommes libres, et il nous accompagne. Évangéliser, c’est aussi témoigner, dépasser nos égoïsmes, c’est servir en nous inclinant pour laver les pieds de nos frères comme a fait Jésus. Enfin cette œuvre d’évangélisation, il faut la mener ensemble, estime le pape François : « Quand nous affrontons ensemble les défis, alors nous sommes forts, nous découvrons des ressources que nous ne pensions pas avoir. Jésus n’a pas appelé les Apôtres à vivre isolés, il les a appelés pour former un groupe, une communauté ». Et le Saint-Père a invité les prêtres accompagnateurs à faire en sorte que les jeunes ne se sentent jamais seuls. Celui qui évangélise est évangélisé, celui qui transmet la joie de la foi, reçoit la joie.

La liturgie eucharistique s’était ouverte par l’hymne officiel des JMJ entonné par une chorale formée de prêtres venus de tout le pays. Parmi eux des religieux qui ont largement recours à la musique dans leur travail d’évangélisation. Les chants de la messe ont été composés par des jeunes brésiliens. Et si la messe a été célébrée en portugais, la langue du pays d’accueil, la prière des fidèles a été dite en six langues dont l’arabe et le japonais.

Au moment de l’offertoire, une petite fille née sans cerveau a été portée à l’autel par ses parents. La mère de l’enfant avait refusé d’avorter même si la loi brésilienne l’y autorisait. Elle a préféré accueillir cette vie. Sa présence au cours de la messe conclusive des JMJ était donc hautement symbolique.

À la fin de la messe s’est déroulé le traditionnel « envoi missionnaire » : le Saint-Père a remis à cinq couples de jeunes une petite reproduction du Christ Rédempteur du Corcovado, ainsi qu’un livre de prières.

« Nous sommes la jeunesse du pape »

Après la veillée de prière samedi soir, toujours sur la plage de Copacabana, de nombreux jeunes avaient préféré passer la nuit sur place malgré les conditions difficiles. Certains avaient installé leur sac de couchage à même les trottoirs des rues avoisinantes. Beaucoup étaient venus en scandant : « Nous sommes la jeunesse du pape », dans une ambiance joyeuse et chaleureuse, aussi empreinte de ferveur.

En raison des fortes pluies de ces derniers jours, les autorités avaient dû déplacer le lieu de la veillée et de la messe conclusive. Le vaste terrain aménagé à grand frais pour accueillir les deux temps forts des JMJ s’était transformé en dangereux bourbier. Il était trop tard pour installer les infrastructures nécessaires sur le bord de mer. Une situation inconfortable donc qui n’a pas découragé l’enthousiasme des jeunes. Son retour à Rome est prévu lundi 29 juillet en fin de matinée.