Italien: Ältester Kardinal mit 99 Jahren gestorben
Der italienische Kardinal Ersilio Tonini, lange Jahre Erzbischof von Ravenna, ist
am frühen Sonntagmontag in einem Krankenhaus seiner früheren Bischofsstadt gestorben.
Mit 99 Jahren – seinen letzten Geburtstag hatte er am 20. Juli gefeiert – war er das
älteste Mitglied im Kardinalskollegium. Nach dem Tod Toninis zählt das Kollegium nun
202 Mitglieder, von denen jedoch nur die unter 80-Jährigen an einer Papstwahl teilnehmen
können – das sind derzeit 112 Kardinäle. Das Begräbnis Toninis ist für den 30. Juli
angesetzt.
Tonini wurde am 20. Juli 1914 als drittes von fünf Kindern eines
Lohnbauern in San Giorgio Piacentino in der Emilia-Romagna geboren. 1937 empfing er
die Priesterweihe. Als Gemeindepfarrer verbrachte er nach eigenen Angaben täglich
drei bis vier Stunden mit Beichtehören. 1969 ernannte ihn Papst Paul VI. zum Bischof
von Macerata und Tolentino in den Marken. Von 1975 bis zum altersbedingten Amtsverzicht
1990 leitete er das Erzbistum Ravenna. Johannes Paul II. machte den damals schon betagten
Kirchenmann 1994 zum Mitglied des Kardinalskollegiums.