„Папата привлича повече хора, отколкото футбола” – това изречение се чува по улиците
на Рио де Жанейро, повтаряно от стотици хиляди младежи, които идват не само от Бразилия,
но и от цял свят, като общо се очаква да пристигнат един милион. Според помощният
епископ на Рио и вицепрезидент на Организационния комитет, монс. Сезар Коста, участието
на местните млади хора в подготовката на събитието, е „заразило” и много младежи,
които са се отдалечили от Църквата.
Голямо е вълнението на Църквата в Бразилия
около последните приготовления преди пристигането на Папа Франциск в Рио, но също
така и очакванията, тъй като през последните години броят на католиците е намалял,
а присъствието на сектите става все по-обезпокоително.
През последното десетилетие,
броят на католиците силно е намалял: най-новите данни сочат, че от 190 милиона бразилци,
католиците са над 64% или около 123 милиона, докато през 1972 г. те са били почти
92%. Онези, които напускат Църквата, се обръщат към историческите протестантски или
евангелски църкви, но през последния половин век Бразилия буквално бе нападната от
хиляди „петдесятнически” и „харизматични” секти, разделили най-вече бедните семейства.
Като
се има предвид тази реалност, голямо е значението, че при своето първо апостолическо
пътуване и първо участие в Световния младежки ден, папа Франциск е пожелал да посети
най-напред богородичното светилище Апаресида. Там, през 2007 г., бе проведена V-та
Конференция на Църквата в Латинска Америка и в нейния важен заключителен документ
„се усеща” ръката на тогавашния кардинал Бергольо. Този документ, който бе отговор
на предизвикателството на сектите и на секуларизацията на континента, подчерта централното
място на „новата евангелизация”.
Папа Франциск идва в Рио, за да призове младежите
да бъдат последователи и мисионери на Христос, за да го възвестяват на всички народи.
Бразилия посрещна с вяра дългото поклонничество на Кръста и на иконата на Дева Мария,
които пристигнаха в Рио на 6 юли, след което хиляди семейства отвориха вратите на
домовете си, за да посрещнат младите поклонници, пристигащи от всички континенти.
Евангелската и Протестантската църкви също са готови да посрещнат поклонниците. Преди
пристигането на Папата, в Рио е предвидена важна среща с около 200 младежи – католици,
евреи и мюсюлмани, които ще предложат конкретни действия за междурелигиозния диалог.