Inde : 22 enfants meurent empoisonnés après un repas à la cantine

Vingt-deux enfants de moins de 10 ans sont morts et une trentaine d’autres ont été hospitalisés le 16 juillet dans le Bihar, au nord-est de l’Inde, après avoir mangé à la cantine gratuite de leur école primaire.

La tragédie a eu lieu à Marakh, dans le district de Saran de l’Etat du Bihar. L’école célébrait le « Mid-day meal », un programme alimentaire national prévoyant la distribution gratuite de nourriture dans les écoles publiques. Selon l’enquête, la nourriture, constituée de lentilles et de riz, était contaminée par des insecticides au point de causer l’empoisonnement et le décès des enfants, indique l'agence Fides.

L'Eglise demande l'approbation de la loi sur la sécurité alimentaire

Cette affaire « relance avec force le thème de la sécurité alimentaire et de la qualité de la nourriture. Il pousse aussi l’Inde à approuver de manière urgente le Food Security Bill », la loi sur la sécurité alimentaire se trouvant devant le Parlement dont le texte devrait être discuté ces prochaines semaines et approuvé. C’est ce qu’indique à l’agence Fides le Père Charles Irudayam, secrétaire exécutif de la Commission Justice, Paix et Développement de la Conférence épiscopale indienne.

Le Père Irudayam, exprime « la douleur et les condoléances des évêques indiens aux familles des enfants ». Il rappelle que « il appartient aux administrations civiles des différents Etats indiens de contrôler et de garantir la sécurité et la qualité de la nourriture fournie dans les écoles publiques ». Le prêtre indique à l’agence de presse qu’en Inde, les écoles gérées par l’Eglise catholique et par d’autres communautés chrétiennes « accordent la plus grande attention à la nourriture prise par les enfants, tant en ce qui concerne sa qualité que sa quantité ».

(Avec agences)

Photo : une des petites filles, victime de ce déjeuner empoisonné