Religionsfrihetslag är ineffektiv

(24.06.2013) En grupp experter inom religionsfrihet talade inför en av den amerikanska kongressens underkommittéer i Washington DC. De varnade för att den lag som antogs för 15 år sedan för att främja internationell religionsfrihet behöver ses över.

"Denna utfrågning är viktigt eftersom religionsfrihet är viktigt: det är en central mänsklig rättighet som är central både i den amerikanska historien och i kulturarvet," säger Dr Katrina Lantos Swett. Hon är ordförande för US Commission on International Religious Freedom - en självständig, tvåpartigrupp som ger råd till regeringen om globala religionsfrihetsfrågor.

Hon och andra vittnen diskuterade International Religious Freedom Act från 1998, ett åtagande att fördöma kränkningar av religionsfriheten och hjälpa andra länder att främja religionsfrihet. Dessa vittnen hävdade att lagen har varit i stort sett ineffektiv. Thomas F. Farr, chef över ett religionsfrihetsprojekt vid Georgetownuniversitetet, pekade på studier som visar att "75 procent av världens befolkning lever i länder där religionsfriheten är kraftigt begränsad." Även främjandet av religionsfrihet speglar vårt lands principer och främjar våra nationella intressen - däribland USA: s säkerhet - det har inte varit en högt prioriterad fråga i någon av de senaste presidentvalens förvaltningar, sade han och pekade på en brist på bevis för att insatser inom ramen för International Religious Freedom Act "avsevärt har förbättrat statusen av religionsfriheten i något land." Han kritiserade strukturella brister, däribland brist på utbildning om varför religionsfrihet är viktigt och hur man kan främja den.

Dessutom har Farr noterat en förändring inom den amerikanska regeringen, där religion i det offentliga rummet ansågs avgörande för en hälsosam demokrati, nu ses mer som en privat angelägenhet, med några legitima allmänna ändamål. Panelens medlemmar uppmuntrades att öka fokus på religionsfrihet på internationell nivå, genom organ som exempelvis FN. Dessutom betonade de behovet av institutionella förändringar inom utrikesdepartementet, till exempel hårdare sanktioner mot länder som inte respekterar religionsfrihet och återinförandet av en särskild rådgivare för internationell religionsfrihet i det nationella säkerhetsrådet.
CNA 13/06/2013