(RV 24 iun 2013) Papa Francisc l-a primit în audienţă pe primul ministru
al Republicii Malta, Joseph Muscat. Conform comunicatului de presă al Sălii de Presă
a Sfântului Scaun, în timpul întâlnirii din Vatican „au fost amintite originile
apostolice ale Bisericii din Malta şi impactul determinant pe care l-a avut
creştinismul în istoria şi cultura poporului arhipelagului”.
Au
fost amintite şi vizitele pastorale efectuate în Malta de Fericitul Ioan Paul al II-lea
şi Benedict al XVI-lea, care au rămas vii în memoria Bisericii şi a populaţiei.
„În
timpul întâlnirii”, se citeşte în comunicat, „ a fost afirmată încă o dată necesitatea
de a menţine sănătoase valorile creştine şi a fost reamintit rolul important pe care
Biserica Catolică îl are prin instituţiile sale cu caracter educativ şi de asistenţă”.
Rolul Bisericii catolice în arhipelag este „tutelat datorită numeroaselor
acorduri încheiate între Sfântul Scaun şi Malta privind, printre altele, predarea
religiei catolice în şcolile de stat, statutul şcolilor catolice şi regimul proprietăţilor
Bisericii”. O atenţie deosebită a fost acordată „acordului asupra efectelor civile
ale căsătoriilor religioase, care va constitui obiectul unor ulterioare colocvii bilaterale”.
„Menţionând
provocările importante şi situaţiile critice actuale pentru regiunea mediteraneană
şi rolul statului insular în Uniunea Europeană, a fost acordată o atenţie deosebită
fenomenului de emigrare înspre Europa şi care priveşte direct Biserica şi Guvernul
din Malta”.