Après des inondations catastrophiques qui ont fait trois morts dans le Sud-ouest de
la France, le pape François a adressé un message de solidarité spirituelle et fraternelle
à l’évêque de Tarbes et Lourdes, Mgr Nicolas Brouwet.
Le Saint-Père recommande
les disparus à la miséricorde de Dieu. Il salue les efforts déjà consentis pour secourir
les sinistrés et pour sauvegarder ce haut lieu du culte marial. L’esplanade et la
basilique du Rosaire sont désormais accessibles au public, mais la grotte et la basilique
souterraine Saint Pie X sont dévastées.
Le pape François souhaite qu'une authentique
solidarité spirituelle et fraternelle permette aux personnes touchées par ce drame
de trouver le réconfort, et contribue à une restauration rapide des différents sanctuaires.
Avec la décrue, la situation revient à la normale au pied des Pyrénées, mais à Lourdes,
le retrait des eaux a révélé des sols totalement ravagés.
Solidarité des
catholiques italiens
La crue du Gave, la deuxième en moins d’une année,
a provoqué des dégâts considérables dans les Sanctuaires. Le domaine de Lourdes et
sa célèbre grotte sont couvert en partie d'une couche de boue. L’ampleur des inondations
est bien plus importante que celle d’octobre 2012. Des dommages matériels qu’il faudra
ajouter au manque à gagner lié à l’arrêt des pèlerinages. 37 hôtels ont été fortement
endommagés et ne rouvriront pas avant quelques mois.
Contrairement aux idées
reçues, les Sanctuaires de Lourdes ne bouclent pas leur budget. Vendredi matin, le
maire de Lourdes a reçu le Président de l’UNITALSI, venu lui délivrer un message de
soutien à la fois positif et confiant sur les capacités de reconstruction des parties
de la ville et du sanctuaire touchées par les inondations.
Il a insisté sur
la solidarité des catholiques italiens qui aiment Lourdes et qui le montreront en
venant très nombreux dans la cité mariale dès les prochains jours et lors du pèlerinage
national à la fin du mois de septembre 2013. En juillet et août, de 20’000 à 40’000
visiteurs et pèlerins, dont beaucoup de malades, se pressent quotidiennement sur le
site.