Il card. Filoni in visita negli Emirati Arabi. Consacrerà la nuova chiesa di Sant'Antonio
Sono cinque giorni intensi quelli che vedono la visita negli Emirati Arabi del card.
Fernando Filoni, prefetto della Congregazione per l’evangelizzazione dei popoli. Il
porporato, giunto martedì sera, resterà nel Paese fino a sabato 15 giugno. Nel corso
della sua permanenza nel Paese, il card. Filoni ha incontrato il nunzio Apostolico,
mons. Peter Rajic, il vicario apostolico d'Arabia, mons. Paul Hinder, nonché sacerdoti,
religiosi e fedeli locali. In particolare - riferisce l'agenzia Fides - ieri il cardinale
ha visitato la Grande Moschea “Sheikh Zayed” di Abu Dhabi e la St. Joseph’s School,
punto di eccellenza dell’opera di istruzione portata avanti dalla Chiesa cattolica.
Oggi incontrerà le suore comboniane e i religiosi che svolgono il servizio pastorale
nel vicariato, mentre domani, 14 giugno a Ras Al Khaimah si terrà l’evento centrale
del viaggio, ovvero la solenne celebrazione con la consacrazione della nuova chiesa
dedicata a Sant'Antonio di Padova. “La visita del card. Filoni e la consacrazione
di una nuova chiesa è un evento molto importante per la nostra Chiesa locale, fatta
di fedeli tutti stranieri, soprattutto asiatici, spesso umili lavoratori, ma con una
fede profonda - afferma mons. Hinder - Il terreno per la nuova chiesa è stato messo
a disposizione gratuitamente dall’Emiro, per le diverse comunità cristiane. Il vicariato,
negli ultimi due anni, ha edificato la struttura, grazie alla solidarietà dei fedeli
da tutto il mondo”. La nuova Chiesa cattolica di Sant’Antonio include un grande Centro
pastorale che potrà ospitare oltre mille persone, per incontri e attività pastorali
di giovani o di fedeli adulti. Da ricordare che, con la costruzione e la consacrazione
ufficiale della nuova chiesa, sale a otto il numero dei luoghi di culto cattolici
nei sette stati della federazione degli Emirati. Il vicariato dell’Arabia del Sud
comprende circa 2,5 milioni di fedeli cattolici di oltre 90 nazionalità, soprattutto
asiatiche, in prevalenza da Filippine, India, Sri Lanka, Bangladesh, Pakistan. Le
relazioni diplomatiche fra la Santa Sede e gli Emirati Arabi Uniti sono state allacciate
nel 2007. (I.P.) Ultimo aggiornamento: 13 giugno