Car. Filoni inicia viagem aos Emirados Árabes

Cidade do Vaticano (RV) – O Prefeito da Congregação para a Evangelização dos Povos, Cardeal Fernando Filoni, inicia nesta terça-feira uma viagem de cinco dias aos Emirados Árabes Unidos. Durante sua permanência no país, o purpurado encontrará o Núncio Apostólico, Dom Petar Rajic, o Vigário Apostólico da Arábia, Dom Paul Hinder, além de sacerdotes, religiosos e fiéis.
Para amanhã, quarta-feira, está prevista a visita à Grande Mesquita ‘Sheikh Zayed’, em Abu Dhabi e ao Colégio São José (St. Joseph’s School, em inglês), administrado pela Igreja Católica e uma referência em educação no país. No dia seguinte, o Cardeal Filoni encontrará as Irmãs Combonianas e os religiosos que prestam serviço pastoral no Vicariato.
O evento central da viagem terá lugar no dia 14 de junho em Ras Al Khaimah, quando será consagrada a nova igreja dedicada a Santo Antônio de Pádua. Os fiéis são todos estrangeiros, sobretudo asiáticos, grande parte trabalhadores humildes. O terreno da igreja foi doado pelo governo dos Emirados Árabes e a construção realizada pelo Vicariato, com a contribuição de fiéis de todo o mundo.
Com a construção e a consagração da nova igreja, sobe para oito o número de lugares de culto católico nos sete emirados da Federação dos Emirados Árabes Unidos, localizados na entrada do Golfo Pérsico.
O Vicariato da Arábia do Sul compreende cerca 2,5 milhões de fiéis católicos de mais de 90 nacionalidades, sobretudo asiáticos, prevalentemente vindos das Filipinas, Índia, Sri Lanka, Bangladesh e Paquistão.
As relações diplomáticas entre Santa Sé e Emirados Árabes Unidos foram estabelecidas em 2007. (JE)